從廣州市西行86公里，進入珠三角城市群與廣西等泛珠三角區(qū)域西部接點上的肇慶市鼎湖區(qū)，鼎湖區(qū)因鼎湖山國家級自然保護區(qū)而得名。汽車經(jīng)過鼎湖區(qū)政府約五分鐘，不經(jīng)意間仿佛來到另一個世界——十幾分鐘前還是高樓林立、人聲鼎沸，一轉(zhuǎn)彎便進入了鼎湖山國家級自然保護區(qū)，似乎有一堵高墻，消弭了喧鬧，迎來了綠的世界。

　　不愧“綠色明珠”

　　嶺南夏季的雨來勢洶洶，剛進山還是艷陽高照，陽光穿過樹葉，泉水汩汩而過，樹林蔥蔥郁郁，漫步林蔭，耳邊知了鳴夏，眼前綠波飄逸；轉(zhuǎn)眼大雨傾盆，整座山峰浸入雨中。記者就近避雨，不想室內(nèi)悶熱漆黑。隨行的鼎湖山自然保護區(qū)管理局副研究員歐陽學軍說，為了嚴防山火，保護區(qū)都調(diào)高了電閘敏感度，打雷必停電，自己受點苦也要把安全放在第一位。

　　雨過天晴，記者進入林區(qū)，鼎湖山萬籟俱寂。雨后的鼎湖山更是山清水秀、蒼翠如黛，沿路杉木和馬尾松高聳挺拔，林場工人在道路兩旁做著日常清理。蒼翠密林包圍著一汪碧湖，與周圍的綠融為一體。鼎湖山的綠一年四季分別為“翡翠墨黛”——翡綠、翠綠、墨綠、黛綠，隨四季更迭。不遠處，游人喜笑顏開，有人感嘆，真不愧“綠色明珠”。

　　打開世界地圖，北回歸線所到之處，三分之二以上陸地均為沙漠地帶。而鼎湖山中心地理緯度坐標為23°10’，穿越北回歸線，卻未受其副熱帶高壓的影響，反而保存有南亞熱帶最古老的地帶性森林植被，孕育著豐富的生物多樣性。

　　“這是共和國自然保護區(qū)的‘長子’?！倍絿壹壸匀槐Ｗo區(qū)管理局局長黃忠良不無自豪地向記者介紹說，“鼎湖山國家級自然保護區(qū)成立于1956年，是新中國第一個自然保護區(qū)。由中國科學院專家向中央建議開辟，開啟了我國設立自然保護區(qū)的先河。1980年，保護區(qū)成為我國首批加入聯(lián)合國教科文組織‘人與生物圈保護區(qū)網(wǎng)（MAB）’的成員之一?！?/p>

　　“為了科學管理，我們把鼎湖山生物圈保護區(qū)分為三個區(qū)，分別是核心區(qū)、緩沖區(qū)、實驗區(qū)，對不同的區(qū)域分別實行不同的管護措施，依據(jù)環(huán)境和生物多樣性動態(tài)的監(jiān)測結(jié)果，及時調(diào)整管理措施。”黃忠良說，對于核心區(qū)實行全面封山，嚴禁一切干擾和破壞森林的活動。保護區(qū)在鼎湖山上設置了12個管護點，以點控面，分片分區(qū)負責，全天候據(jù)守，加上重點線路巡邏，達到控制全區(qū)的目的。

　　鼎湖山最艱苦的頂峰瞭望哨雖已用視頻監(jiān)控取代，但核心區(qū)內(nèi)管護點工作人員的生活條件依舊簡陋?！拔覀儑栏駡?zhí)行‘打雷就停電’的原則，在核心區(qū)的工作人員根本無法用電，取溪水飲洗，唯一的娛樂就是聽收音機。由于居住環(huán)境潮濕，許多人都得了風濕病?！睔W陽學軍說，在如此艱苦的環(huán)境下，管護點的工作人員仍然堅守崗位，守卡巡邏，嚴防偷獵和驢友探險的行為。

　　天然的科研寶庫

　　“鼎湖山國家級自然保護區(qū)自成立的那一刻起，就被賦予科研重任。這里擁有保存完好的地帶性頂級森林群落——季風常綠闊葉林及豐富的過渡植被類型，為森林生態(tài)系統(tǒng)演替過程與格局的研究、及退化生態(tài)系統(tǒng)的恢復與重建提供了理想的天然研究基地?！鄙鲜兰o八十年代大學畢業(yè)就一頭扎進這座自然寶庫的黃忠良介紹說。

　　黃忠良興奮地介紹說，作為面積最小的國家級自然保護區(qū)，鼎湖山是華南地區(qū)生物多樣性最富集的地區(qū)之一，雖然自然保護區(qū)占地僅17320畝，但孕育著野生高等植物1778種，約占廣東省高等植物的三分之一。這些都充分證明，鼎湖山是名副其實的生物寶庫，生物多樣性的保護效果良好。最新數(shù)據(jù)顯示，這里記錄的鳥類由178種增加到232種，獸類由38種增加到42種，昆蟲不斷有新種類被發(fā)現(xiàn)，有54種植物和49種動物列入國家重點保護名錄，近50種生物種以鼎湖山命名。

　　“以鼎湖山為平臺的研究成果已經(jīng)發(fā)表1600余篇，在全國數(shù)一數(shù)二。我們每年要接待科研工作者1000余人次，在鼎湖山有三個研究團隊，培養(yǎng)博士、碩士共200余名，華南植物園最好的植物研究都與鼎湖山相關?！秉S忠良介紹道，其中一篇發(fā)表于《自然》雜志，講述在鼎湖山發(fā)現(xiàn)的一種新型的植物花粉傳授機制；另一篇發(fā)表于《科學》雜志，打破了國際關于成熟林存儲碳的定義，鼎湖山有400多年歷史的成熟林，按傳統(tǒng)觀念成熟林不再存儲碳，但該結(jié)論在鼎湖山被顛覆，成果發(fā)布之后震驚世界。

　　鼎湖山自然保護區(qū)管理局2樓有一個展覽室，室內(nèi)科普櫥窗陳列，以精致簡練的方式展現(xiàn)了鼎湖山的動植物多樣性，讓游客以最直觀的方式了解鼎湖山。“我們的科普比較有特色，室內(nèi)室外結(jié)合，采用自然教育。沿著旅游區(qū)的路線講解，讓游客既接受科普教育，又能親近自然?！睔W陽學軍說，鼎湖山與多所中小學建立基地，展開良性互動，請學生走進來，進行科普講座、參觀展覽，指導他們做小實驗，還有專門的夏令營活動、地球日科普活動。鼎湖山還是多所大學的教學實習基地，每年藥學院的七八百名同學都要深入實地進行標本采集等規(guī)范化操作實習。

　　閃亮的生態(tài)名片

　　近年來，“負離子”、“森林氧吧”、“生態(tài)洗肺游”等熱詞頻繁出現(xiàn)在各個景區(qū)的宣傳中，而這些概念正是從鼎湖山自然保護區(qū)傳播出去的。

　　黃忠良介紹說，“1999年，廣東省旅游局搞生態(tài)環(huán)境旅游年，要求我們深刻挖掘生態(tài)旅游的內(nèi)涵，比如說空氣好，如何才能證明。管理局工作人員想到了中南林業(yè)大學在鼎湖山監(jiān)測到的一組數(shù)據(jù)。研究結(jié)果測算出鼎湖山空氣中的負離子含量，我們想到打造概念，進行鼎湖山形象宣傳?！?/p>

　　為了更好地處理好保護與促進地方經(jīng)濟發(fā)展的關系，保護區(qū)實行分區(qū)旅游開放，實現(xiàn)了保護區(qū)與當?shù)匕l(fā)展的平衡。目前，鼎湖山自然保護區(qū)的實驗區(qū)對公眾開放，雖然實驗區(qū)僅占保護區(qū)20%的面積，卻承擔鼎湖山最大的經(jīng)濟活動。

　　鼎湖山秀麗獨特的自然景觀和厚重的嶺南文化積淀吸引著大量中外游客?！盀榱俗層慰透玫匦蕾p杜鵑花，我們與旅游部門合作，以鼎湖山9種野生杜鵑花為主，建立了華南杜鵑花山。春天杜鵑花開時，是鼎湖山最美麗的時節(jié)，游客如云?！秉S忠良說，管理局的工作人員還會幫忙培訓導游，輔導導游認識生物多樣性。近10年來，鼎湖山游客量均超過60萬人次/年，最高近100萬人次/年，僅門票年收入已過千萬元，鼎湖山生態(tài)旅游發(fā)展，近年可達3000萬元以上，為當?shù)卦黾咏?萬個就業(yè)崗位，成功促進了地方的發(fā)展。

　　鼎湖山自然保護區(qū)在保護中求發(fā)展，實現(xiàn)社會效益最大化。目前，利用鼎湖山水源或者利用鼎湖山品牌的飲用水企業(yè)有13家。記者調(diào)查發(fā)現(xiàn)，在廣州等華南城市，有種“鼎湖山泉”品牌的桶裝飲用水銷售很好，這家建于2002年的鼎湖山泉有限公司，今天已是肇慶市鼎湖區(qū)最大的納稅戶?！捌髽I(yè)取鼎湖山流域的水作為原料，有人質(zhì)疑取水影響生態(tài)平衡，我們進行過科學測算，維持鼎湖山水量平衡需要多少水，以科學的態(tài)度平衡地區(qū)經(jīng)濟發(fā)展與自然保護之間的矛盾?！?/p>

　　鼎湖山所在的鼎湖區(qū)農(nóng)業(yè)由過去單一的糧食種植，發(fā)展成為茶葉、蔬菜、水產(chǎn)、養(yǎng)殖、園林花卉苗木等多產(chǎn)業(yè)并存，與旅游相關的綠色食品及加工產(chǎn)業(yè)十分興旺，其中香甜軟糯的“裹蒸粽”已成為來鼎湖旅游的客人必嘗的特色食品。鼎湖山豐富的生物多樣性，正成為當?shù)匾粡堥W亮的生態(tài)名片。