2006年，舉世聞名的青藏鐵路建成通車(chē)，這條攻克了高海拔凍土難題的鐵路不僅吸引了普通游客，更引起國(guó)際學(xué)術(shù)界的關(guān)注。當(dāng)年8月，一次國(guó)際凍土學(xué)術(shù)會(huì)議在蘭州召開(kāi)，賴(lài)遠(yuǎn)明作為青藏鐵路凍土工程研究的主要參與者，帶領(lǐng)外國(guó)專(zhuān)家乘車(chē)體驗(yàn)青藏鐵路。

　　當(dāng)列車(chē)員介紹工程克服凍土難題的情況時(shí)，賴(lài)遠(yuǎn)明回憶起多年來(lái)傾注的心血，轉(zhuǎn)過(guò)頭看著車(chē)窗外任由淚水流下臉頰，“聽(tīng)到這些成果，我很自豪！”

　　賴(lài)遠(yuǎn)明的自豪，源于他對(duì)凍土研究事業(yè)和他扎根的這片土地的熱愛(ài)。在外出差，如果有人問(wèn)起“你是哪里人？”，帶著一口濃重南方口音的賴(lài)遠(yuǎn)明都會(huì)這樣回答：“我是甘肅人。”

　　“第一次聽(tīng)到凍土，雞皮疙瘩都起來(lái)了”

　　凍土一般是指溫度在0℃或0℃以下，并含有冰的各種巖土和土壤。在我國(guó)，多年凍土、季節(jié)性凍土分布面積約占國(guó)土面積的21.5%和53.5%。

　　“我國(guó)凍土面積居世界第三，高海拔多年凍土面積更是位居世界之最?！币呀?jīng)成為凍土科學(xué)研究頂尖專(zhuān)家的賴(lài)遠(yuǎn)明院士第一次聽(tīng)到“凍土”，是在很多年前一次出差的火車(chē)上，“與一位搞凍土研究的人聊天，聽(tīng)到這個(gè)詞的時(shí)候，感覺(jué)渾身一冷，雞皮疙瘩都起來(lái)了。”

　　1962年，賴(lài)遠(yuǎn)明出生在江西龍南縣一個(gè)青山環(huán)抱、偏遠(yuǎn)安靜的客家山村。作為全村第一個(gè)大學(xué)生，1979年，賴(lài)遠(yuǎn)明帶著榮耀和對(duì)知識(shí)的渴望到江西理工大學(xué)就讀。

　　本科畢業(yè)后，賴(lài)遠(yuǎn)明考入蘭州交通大學(xué)土木系讀研究生。在此之前，他從來(lái)沒(méi)有想過(guò)會(huì)來(lái)到大西北?！碍h(huán)境和南方差距比較大，氣候干燥，剛來(lái)時(shí)流鼻血。第一次到食堂吃飯，主食居然是拳頭大的黑饅頭?！钡谴T士畢業(yè)后，賴(lài)遠(yuǎn)明還是留在了蘭州，而且還扎了根，“我在江西只待了21年，在甘肅已經(jīng)32年了?！背肃l(xiāng)音未改，賴(lài)遠(yuǎn)明已經(jīng)完全融入了西北。

　　本科讀礦山機(jī)械，碩士學(xué)位是土木工程。因?yàn)闄C(jī)緣巧合，賴(lài)遠(yuǎn)明的博士學(xué)位又一次跨行到了凍土科學(xué)?！半m然是3個(gè)不同的學(xué)科，但是以前學(xué)的知識(shí)為凍土研究打下了較好的基礎(chǔ)。”生性嚴(yán)謹(jǐn)?shù)馁?lài)遠(yuǎn)明偶爾也會(huì)開(kāi)玩笑，“我口才不好，就是因?yàn)槲移綍r(shí)說(shuō)話太少了，大部分時(shí)間都在思考?！?/p>

　　1999年，賴(lài)遠(yuǎn)明在中國(guó)科學(xué)院寒區(qū)旱區(qū)環(huán)境與工程研究所獲得博士學(xué)位后，在次年被任命為凍土工程國(guó)家重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室副主任。如何在富含冰且反復(fù)凍融的凍土地區(qū)進(jìn)行工程建設(shè)，并保證工程建筑的穩(wěn)定？如何最大限度地減少凍土區(qū)人類(lèi)活動(dòng)引起的環(huán)境變化？在氣候變化條件下，凍土區(qū)環(huán)境與生態(tài)如何變化？現(xiàn)有各種建筑物是否會(huì)遭到嚴(yán)重破壞？……這些都是賴(lài)遠(yuǎn)明思考并必須克服的難題。

　　思考著這些問(wèn)題，賴(lài)遠(yuǎn)明這個(gè)南方人與高原凍土結(jié)下了不解之緣。

　　“天上掉餡餅，也要你起得早才能撿到”

　　2001年，青藏鐵路開(kāi)工，高原和凍土是青藏鐵路修筑中必須解決的重大難題?？梢哉f(shuō)，青藏鐵路成敗的關(guān)鍵在路基，路基成敗的關(guān)鍵在凍土，凍土的關(guān)鍵問(wèn)題在解決凍土融沉問(wèn)題。

　　為了給青藏鐵路建設(shè)提供技術(shù)支撐，2001年中國(guó)科學(xué)院依托凍土工程國(guó)家重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室，啟動(dòng)了中國(guó)科學(xué)院知識(shí)創(chuàng)新重大項(xiàng)目“青藏鐵路工程與多年凍土相互作用及其環(huán)境效應(yīng)”。

　　在凍土區(qū)工程建設(shè)中，傳統(tǒng)的保護(hù)凍土原則實(shí)施手段主要是考慮路基高度或設(shè)置保溫材料，但單純依靠增加熱阻的方法是一種消極的方法，難以保證青藏高原多年凍土區(qū)路堤的穩(wěn)定性。為此，青藏鐵路的設(shè)計(jì)思想按照從“被動(dòng)保溫”到“主動(dòng)降溫”的思路，采用“冷卻地基”的方法確保路基穩(wěn)定。

　　“最難的是沒(méi)有相關(guān)學(xué)術(shù)規(guī)范，而理論分析又是最難攻克的?！弊鳛椤扒嗖罔F路工程與多年凍土相互作用及其環(huán)境效應(yīng)”項(xiàng)目的負(fù)責(zé)人之一，賴(lài)遠(yuǎn)明帶領(lǐng)實(shí)驗(yàn)室的科研人員克服高寒缺氧的困難，一次次去施工現(xiàn)場(chǎng)，采樣本，測(cè)數(shù)據(jù)。

　　有一次，賴(lài)遠(yuǎn)明和同事們?cè)诤０?600米的昆侖山隧道采巖樣，由于隧道還沒(méi)有打通，空氣流通不好，要進(jìn)入隧道內(nèi)六七百米的地方工作，空氣更加稀薄?！爱?dāng)時(shí)高原反應(yīng)很?chē)?yán)重，但是想著進(jìn)來(lái)一次不容易，還是堅(jiān)持把樣本采完。那次回來(lái)后，落下了后腦勺疼的病根，治了兩三年才好轉(zhuǎn)。”賴(lài)遠(yuǎn)明說(shuō)。

　　這次經(jīng)歷，并沒(méi)有阻止賴(lài)遠(yuǎn)明繼續(xù)堅(jiān)持在青藏高原進(jìn)行凍土研究?！拔鞑亢畢^(qū)隧道工程的計(jì)算理論研究”、“高溫多年凍土區(qū)寬幅高等級(jí)公路熱力學(xué)穩(wěn)定性研究”、“高原凍土道路隧道凍害預(yù)報(bào)和綜合防治關(guān)鍵技術(shù)”、“青藏高原多年凍土地區(qū)工程設(shè)計(jì)理論研究與實(shí)踐”……每一項(xiàng)科研成果的背后，都離不開(kāi)賴(lài)遠(yuǎn)明從高原凍土區(qū)一線采集來(lái)的數(shù)據(jù)。

　　“我如果有點(diǎn)長(zhǎng)處的話，就是比較仔細(xì)，比較勤奮?！毙r(shí)候，奶奶說(shuō)的一句話讓賴(lài)遠(yuǎn)明銘記在心，“就算天上掉餡餅，也要你比別人起得早才能撿到?！?/p>

　　“每天‘挖山不止’，樂(lè)在其中”

　　在賴(lài)遠(yuǎn)明記憶里，自己人生的“關(guān)鍵幾步”都與科研有關(guān)。第一步到中科院讀博士，讓他的科研事業(yè)有了明確的方向；第二步是2000年到2002年，主持并完成中國(guó)科學(xué)院“百人計(jì)劃”資助項(xiàng)目：西部寒區(qū)道路及隧道工程的設(shè)計(jì)計(jì)算理論研究。

　　“有了充足的科研經(jīng)費(fèi)，就可以買(mǎi)儀器、做模型、做實(shí)驗(yàn)?！辟?lài)遠(yuǎn)明的眼中，只關(guān)注著搞科研和出成果，“寒區(qū)公路與隧道凍害預(yù)報(bào)和綜合防治關(guān)鍵技術(shù)”獲2005年度國(guó)家科技進(jìn)步二等獎(jiǎng)，讓他欣喜不已，“這在科研成果上具有里程碑意義?！?/p>

　　在研究工作中，賴(lài)遠(yuǎn)明提出了多項(xiàng)具有創(chuàng)新性的研究成果。他在國(guó)內(nèi)外率先提出了凍土工程溫度場(chǎng)、滲流場(chǎng)和應(yīng)力場(chǎng)三場(chǎng)耦合問(wèn)題的數(shù)學(xué)力學(xué)模型，導(dǎo)出了這一問(wèn)題的有限元計(jì)算公式，并對(duì)寒區(qū)隧道在滲流體積力和凍土蠕變及體積凍脹荷載作用下的應(yīng)力場(chǎng)和溫度場(chǎng)進(jìn)行了數(shù)值模擬。這一研究成果填補(bǔ)了寒區(qū)隧道計(jì)算理論方面的空白。

　　在外人看來(lái)，研究?jī)鐾潦强菰餆o(wú)味的冷門(mén)學(xué)問(wèn)，賴(lài)遠(yuǎn)明卻樂(lè)在其中。“自從青藏鐵路建成后，凍土成了熱門(mén)?！辟?lài)遠(yuǎn)明告訴記者，他目前研究重點(diǎn)還是凍土區(qū)如何修建公路和高速鐵路。

　　遠(yuǎn)離故土，賴(lài)遠(yuǎn)明也曾想過(guò)回到工作條件更好的南方去。2008年，南方有所大學(xué)招聘副校長(zhǎng)，賴(lài)遠(yuǎn)明動(dòng)心了。“在面試的時(shí)候，他們表示，只要我愿意回去，即使沒(méi)有招聘上，也可以給我安排同等待遇的職位?！豹q豫再三，賴(lài)遠(yuǎn)明還是放棄了，“到那邊以后就不搞凍土研究了，可學(xué)術(shù)方面的成績(jī)要有系統(tǒng)性，東一榔頭西一棒槌不是系統(tǒng)的成果，如果要成功還是要堅(jiān)持。”

　　不管是搞科研，還是帶研究生，賴(lài)遠(yuǎn)明有個(gè)原則：追求質(zhì)量，而不是數(shù)量。在他的記憶里，只記得他帶的幾位博士生獲得了全國(guó)、中科院的優(yōu)秀博士論文，至于帶出來(lái)多少學(xué)生，他完全沒(méi)有統(tǒng)計(jì)。

　　2011年，賴(lài)遠(yuǎn)明當(dāng)選為中國(guó)科學(xué)院院士?！拔乙郧耙矝](méi)想過(guò)要達(dá)到什么高度，作為一個(gè)科研人員，在創(chuàng)新方面要有突出貢獻(xiàn)?！辟?lài)遠(yuǎn)明說(shuō)，“就是每天‘挖山不止’，不斷去做，把搞科研當(dāng)樂(lè)趣?！?/p>