科技日報北京5月22日電 （記者華凌）美國國家航空航天局（NASA）的天文學(xué)家通過“廣角紅外測量探測器”（WISE）發(fā)現(xiàn)了迄今宇宙中最曜亮的星系，其亮度比太陽高出300萬億倍。

　　研究人員認(rèn)為，這是迄今發(fā)現(xiàn)的最明亮的星系。該星系屬于極亮紅外星系，研究人員將其命名為WISE J224607.57-052635.0。這一星系這么亮，也許是因為其中心有一顆超大質(zhì)量黑洞。NASA在一份聲明中解釋說，超大質(zhì)量黑洞在吞噬周圍氣體和物質(zhì)的同時，會釋放出可見光、紫外線和X射線，照亮整個星系。但這些光基本被星系周圍的塵埃氣團吸收，而該氣團被加熱后，會釋放出紅外線，這就是為什么用紅外探測器才能發(fā)現(xiàn)該星系的原因。

　　在星系中心有巨大的黑洞很尋常，但是能夠在宇宙中找到一個這么遙遠的黑洞實屬罕見。這個星系的光線在宇宙中旅行了125億年才抵達地球，被天文學(xué)家觀測到。所以今天觀測到的影像實際上是它125億年前的狀態(tài)。那時宇宙還很年輕，年齡只有今天的十分之一，但該星系中心黑洞的質(zhì)量已相當(dāng)于數(shù)十億個太陽。

　　研究稱，這個黑洞如此龐大，有三個解釋。一是它生來巨大，或者說黑洞在“胚胎”階段就可能大得超出想像。另外兩種解釋則是說，該黑洞在發(fā)育過程中，打破或繞過了黑洞進食的理論極限，即所謂的埃丁頓極限。當(dāng)一個黑洞吞噬氣體和物質(zhì)時，釋放光的光壓也會驅(qū)散氣體，限制黑洞持續(xù)吞噬物質(zhì)的速度。如果黑洞打破了這個限制，理論上它就能夠以驚人的速度膨脹。

　　過去科學(xué)家也曾觀察到有黑洞打破這一限制，而該研究中觀測到的黑洞則是一再突破這個限制，才會成長到如此規(guī)模。繞過黑洞進食的理論極限，則意味著黑洞旋轉(zhuǎn)得足夠慢，可以“吃”到比旋轉(zhuǎn)快的黑洞多得多的東西，以致成長得更為巨大。英國萊斯特大學(xué)的研究人員安德魯·布萊恩說，“這個極亮紅外星系中的超大黑洞很可能在相當(dāng)長的時期持續(xù)地大快朵頤，就好像贏得了一個持續(xù)數(shù)億年的吃熱狗比賽”。

　　目前，研究人員正在計劃通過研究確定這個星系中超大黑洞的質(zhì)量，了解這些有助于揭示宇宙初期階段該星系以及其他星系的歷史。