《論語》中有一句話叫：“四體不勤，五谷不分。”說的是一個(gè)懶人就沒有辨別事物本質(zhì)的能力，進(jìn)而形容一個(gè)人的懶惰。因?yàn)楣艜r(shí)大多數(shù)人都是農(nóng)業(yè)勞作，不去勞動(dòng)的人，到了農(nóng)田也就不認(rèn)識五谷長什么樣子，尤其幼苗小時(shí)候樣子有點(diǎn)相似。那么，什么是“五谷”呢？《孟子·滕文公上》中有：“樹藝五谷，五谷熟而民人育?！壁w歧注：“五谷謂稻、黍、稷、麥、菽也。”而《周禮》中說：“以五味、五谷、五藥養(yǎng)其病?！编嵭ⅲ骸拔骞?，麻、黍、稷、麥、豆也。”這其中稻就是我們所說的水稻、大米；黍，俗稱糜子；稷，又稱粟，俗稱谷子；麥，俗稱小麥；菽，俗稱大豆；麻，麻子，主要用來榨油、做衣服。這里插一句，中國古代先民很早就掌握了使用植物類纖維來制作衣服的技術(shù)，因此有些影視劇中演到中國古代先民，一幅披頭散發(fā)，身上披著幾塊破布的模樣，那絕對是瞎編的。

　　可以看出以上兩種關(guān)于“五谷”的說法，其中4個(gè)是相同的，不同的只是一種有稻而沒有麻，另一種有麻而沒有稻。麻子雖然可以供食用，但是主要是用它的纖維來織布。谷指的是糧食，前一種說法沒有把麻包括在五谷里面，比較合理。但是從另一方面來說，南宋以前中國的經(jīng)濟(jì)文化中心在北方，稻是南方作物，北方栽培的有限，所以五谷中有麻而沒有稻，也有可能。而且古代典籍中的數(shù)字一般都不是實(shí)指，很明顯，稻、黍、稷、麥、菽、麻就是當(dāng)時(shí)的主要作物了，所謂“五谷”即泛指糧食作物。

　　水稻

　　——中華民族永遠(yuǎn)的輝煌

　　稻獲空云水，川平對石門。寒風(fēng)疏落木，旭日散雞豚。野哭初聞戰(zhàn)，樵歌稍出村。無家問消息，作客信乾坤。

　　——杜甫

　　水稻是至今世界最重要的糧食作物，全球一半以上的人口以稻米為生，稻谷的馴化和稻作農(nóng)業(yè)起源于長江中下游地區(qū)，是中國先民為全世界做出的巨大貢獻(xiàn)。

　　根據(jù)植物考古學(xué)的研究，目前已找到最早的栽培稻遺存就在今天的江西省的萬年縣仙人洞遺址，時(shí)間是距今一萬兩千年前，但很可惜這還不是真正完整的稻粒，而是科學(xué)家從土壤中提取的石化的植物細(xì)胞，進(jìn)行的識別。但是近十年，科學(xué)家在浙江浦江上山遺址中的發(fā)現(xiàn)了一萬年前的炭化稻米，同時(shí)還在陶片和紅燒土中發(fā)現(xiàn)了稻殼，證明當(dāng)時(shí)人們的生產(chǎn)生活和稻谷的關(guān)系已經(jīng)非常密切了。

　　另一個(gè)關(guān)于稻谷的有意思的考古根據(jù)是距今7000年的浙江余姚田螺山遺址，它離世界著名遺址河姆渡遺址的距離只有七公里，“河姆渡”在世界考古學(xué)界中被看作是稻作農(nóng)業(yè)的起源地，但是遺址發(fā)掘的時(shí)間是上世紀(jì)80年代，而當(dāng)時(shí)我國的考古技術(shù)不足以發(fā)現(xiàn)稻作農(nóng)業(yè)的遺存，所以時(shí)間相近、地點(diǎn)相近的田螺山遺址就具有了重要的參考價(jià)值，近幾年，科學(xué)家用最新的浮選法發(fā)現(xiàn)了大量的炭化稻谷，同時(shí)還發(fā)現(xiàn)了其他很多可食用的谷物，比如菱角和橡子。橡子在考古學(xué)中非常有價(jià)值，因?yàn)樗且环N野生的樹上生長的植物，它的養(yǎng)料成分、保存條件和生長季節(jié)與谷物非常相似，所以在農(nóng)業(yè)起源的研究中，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)在大量谷物食用和保存之前，古代先民總有橡子采集和保存的很短的一段時(shí)間的歷史。但是橡子一是口感不好，二是有毒，三是不好消化，所以這間接證明了田螺山以及河姆渡時(shí)期，我國的稻作農(nóng)業(yè)沒有想象中那么發(fā)達(dá)，生產(chǎn)的稻谷不足以養(yǎng)活當(dāng)時(shí)的人口，還需要橡子作為補(bǔ)充。

　　真正稻作農(nóng)業(yè)生產(chǎn)體系的建立是在浙江余杭良渚文化時(shí)期，距今5300~4000年。在良渚古城中發(fā)現(xiàn)的一個(gè)大坑中，炭化稻米的重量折合今天的稻米達(dá)到了13噸，而且從良渚古城的遺址規(guī)模看，必須是有相當(dāng)?shù)募Z食生產(chǎn)能力才能支撐起良渚文化的繁榮。

　　小麥

　　——最為傳奇的谷物

　　田家少閑月，五月人倍忙。夜來南風(fēng)起，小麥覆隴黃。婦姑荷簞食，童稚攜壺漿。相隨餉田去，丁壯在南岡。

　　——白居易

　　小麥起源于西亞，后成為諸多古代文明的糧食作物。距今4000年前后小麥傳入中國，在漢末取代小米成為北方旱作農(nóng)業(yè)的主要農(nóng)作物。最終形成“南稻北麥”的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)格局。

　　目前能發(fā)現(xiàn)的栽培小麥大概時(shí)間是9600年前到9000年前，即一粒小麥和二粒小麥。大約7000年到6000年前，傳播到伊朗高原北部的二粒小麥與當(dāng)?shù)氐拇稚窖虿蓦s交形成六倍體的普通小麥，這就是我們現(xiàn)在種植的小麥。小麥形成后，快速向四周傳播，成為了美索不達(dá)米亞、古埃及、古印度、古希臘、古羅馬等古代文明賴以生存的糧食作物。小麥傳播到東亞地區(qū)后，速度突然降慢了，這條線在今天是劃分東西方的分界，界限以西是地中海氣候，夏季炎熱干燥，冬天潮濕寒冷，界限以東是東亞季風(fēng)區(qū)，雨熱同期，這種氣候差別對小麥的生長產(chǎn)生了很大的影響。在東亞季風(fēng)區(qū)，大部分農(nóng)作物是春播秋收，而小麥?zhǔn)嵌ハ氖铡Ｋ孕←溤谙驏|傳播的過程中，有一段長時(shí)間的適應(yīng)期，但最終，小麥還是來到了中國。

　　甲骨文中的“來”和“麥”是同一個(gè)字，我國考古學(xué)家發(fā)現(xiàn)的最早的小麥在距今4500~4000年左右。而且考古出土的早期小麥分布在歐亞草原的大通道地帶，即河西走廊地區(qū)，順著河谷地帶，進(jìn)入中國古代文明的核心區(qū)域，這也為早期的東西文化交流提供了旁證，不僅是小麥，綿羊、青銅冶煉技術(shù)，如同一個(gè)文化包裹由西亞通過歐亞草原傳遞到中國北方文化區(qū)。

　　有趣的是，隨著小麥的大規(guī)模種植，有一個(gè)問題始終困惑著我們的祖先，就是不知道該怎么吃。因?yàn)橹袊糯氖秤昧?xí)慣是粒食，而整粒麥子無論是煮還是蒸，口感都很差，是下層人的食物。后來逐漸被磨成粉，做成的食物叫“餅”，蒸的叫“炊餅”，烤的叫“燒餅”，煮的叫“湯餅”，而且最早的餅叫“胡餅”，這就表示這種烹飪習(xí)慣是外來的。其次是我們?nèi)鄙俟任锛庸さ募夹g(shù)和工具，考古發(fā)現(xiàn)，現(xiàn)在的石磨到春秋戰(zhàn)國時(shí)期才出現(xiàn)。后來，古人終于找到了適合的烹飪方法，饅頭的發(fā)現(xiàn)，就是洋為中用的典范。

　　粟和黍

　　——中國古代文明的乳汁

　　彼黍離離，彼稷之苗。行邁靡靡，中心搖搖。知我者謂我心憂，不知我者謂我何求。悠悠蒼天，此何人哉！

　　——《詩經(jīng)·王風(fēng)·黍離》

　　我們今天稱粟為谷子，黍?yàn)槊幼樱瑑烧吣氤鰜淼拿琢６己苄?，所?a href="http://www.zhonghuixigou.com/stock/quote/sh603883/" target="_blank" title="老百姓 603883">老百姓把他們統(tǒng)稱為小米，也有的地區(qū)管糜子叫小米。在這里，我們把粟和黍看成兩種小米，他們都是古代北方旱作農(nóng)業(yè)的主要農(nóng)作物，華夏文明就是依靠小米養(yǎng)育而成的。關(guān)于小米的起源地，有幾種說法：一是西遼河流域，即今天內(nèi)蒙古的赤峰地區(qū)。二是太行山東部。三是黃河中游。

　　在北京門頭溝東胡林遺址中發(fā)現(xiàn)了距今一萬年的疑似炭化粟粒。在西安的西南方向，發(fā)現(xiàn)的魚化寨遺址，它與距今約5000～7000年的半坡文化屬于同一時(shí)期。在魚化寨遺址中，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)了三萬六千多粒谷子（粟），一萬三千多粒糜子（黍），而且在魚化寨遺址的不同時(shí)期，小米的形狀逐漸由細(xì)長向今天的圓球狀進(jìn)化?？梢娦∶椎鸟Z化和旱作農(nóng)業(yè)的形成與稻作農(nóng)業(yè)的形成一樣，也是一個(gè)漸變的過程。

　　北方旱作農(nóng)業(yè)的發(fā)展進(jìn)程比南方稻作農(nóng)業(yè)的發(fā)展進(jìn)程要快。據(jù)科學(xué)家研究，南方的氣候適宜，人們可以從自然界中獲取大量可供食用的食物，對農(nóng)業(yè)的發(fā)展需求并不是很強(qiáng)烈。而北方地區(qū)季節(jié)性分明，冬春兩季人們能從自然界中得到的食物就非常匱乏，就迫使北方人民必須盡快進(jìn)入完善的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)體系中，以養(yǎng)活不斷膨脹的人口。

　　大豆

　　——植物中的肉類

　　秋種亦已布，豆菽行漫漫。誠知藩寄忝，但愿農(nóng)畝安。

　　——李壁

　　大豆是世界上最重要的油類作物，國內(nèi)外學(xué)界一致公認(rèn)大豆起源于中國，現(xiàn)今世界上各地的大豆都直接或間接從中國引進(jìn)。但是最早的馴化大豆在識別上和其他谷物有所不同，很多植物在成熟后，基盤會自動(dòng)脫離穗軸，人類對農(nóng)作物的馴化過程，就是讓基盤不會自動(dòng)脫離穗軸，這么才能收獲成果，這是判斷栽培作物和野生作物最重要的證據(jù)。但大豆不一樣，栽培大豆和野生大豆的區(qū)別在于豆莢是否爆裂。人工栽培大豆在成熟后，豆莢是不爆裂的。而目前國內(nèi)植物考古發(fā)現(xiàn)的大部分都是豆粒，并不能證明為栽培大豆。

　　科學(xué)家進(jìn)一步發(fā)現(xiàn)，栽培大豆比野生大豆的油脂含量豐富很多，豆皮也薄脆很多。據(jù)此發(fā)現(xiàn)，距今8000年的河南舞陽賈湖遺址出現(xiàn)了疑似栽培大豆。至遲距今4000年，栽培大豆于現(xiàn)代大豆的形態(tài)已經(jīng)非常接近，但是有關(guān)栽培大豆的起源還需要更多的考古資料。

　　大豆富含蛋白質(zhì)、脂肪、維生素和礦物質(zhì)，其中蛋白質(zhì)含量比禾谷作物高6~7倍，特別適合肉食較少的北方農(nóng)民的需要。另外，大豆根部有能固氮肥地的根瘤，古人也曾利用它保持土壤的營養(yǎng)。