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　　本報記者 邰 舉

　　海洋面積大約是陸地面積的2.4倍。浩瀚的藍水之下，礦產(chǎn)資源蘊藏豐富。近年來，海底資源勘探領域取得了許多重要進展，全新意義的海洋產(chǎn)業(yè)呼之欲出。

　　技術融合帶來勘探變革

　　在勘探技術領域，技術的融合正在帶來變革。最新的進展包括一項遠程勘探技術，根據(jù)開發(fā)計劃，勘探人員能夠在衛(wèi)星幫助下，從陸基基地遠程操控無人勘探設備，研究人員可以在陸上研究中心獲取精確的海洋地質(zhì)數(shù)據(jù)，進行數(shù)據(jù)共享和分析。這一技術將改變勘探船只、人員和設備的作業(yè)方式，大幅縮減勘探經(jīng)費和時間，擴大勘查范圍。

　　該計劃由日本政府主導，協(xié)同日本海洋研究開發(fā)機構和信息通信研究機構，將人造衛(wèi)星、勘探船、無人勘探設備和地面研究中心通過高速網(wǎng)絡連接起來，無人勘探設備采集到的影像和其他數(shù)據(jù)將實時傳輸?shù)降孛嫜芯恐行摹Ｔ诖嘶A上，同時使用多架無人勘探設備，一次性對大范圍海域進行勘探的方案也在開發(fā)之中。

　　稀土資源引發(fā)全球關注

　　儲量豐富的海底礦產(chǎn)資源一直深受重視。隨著勘探技術的進步，新的探礦和開采可行性研究成果不斷涌現(xiàn)。

　　最近數(shù)年，稀土資源引發(fā)了全球關注。日本把研究重點放在海底稀土礦藏上。日本東京大學和海洋研究開發(fā)機構共同研究發(fā)現(xiàn)，在該國小笠原諸島南鳥島海域的專屬經(jīng)濟區(qū)廣泛分布著高濃度的稀土礦藏，儲藏位置在海底2米到4米處，濃度超過5000ppm（1ppm=百萬分之一）。據(jù)測算，該海域1平方公里面積內(nèi)的稀土礦藏，可滿足日本一年的工業(yè)活動所需。日本政府今年還在繼續(xù)推進勘探作業(yè)，以進一步探明該海域礦產(chǎn)的分布詳情。

　　日本學者表示，該礦藏稀土成分的有效含量達到中國代表性稀土礦的30倍以上，且重稀土比重較高。中國作為全球主要的稀土生產(chǎn)國，供應了全球約80%的稀土產(chǎn)品，尤其是直流電機和激光器等產(chǎn)品中使用的重稀土。

　　此前，日本已經(jīng)成立了東京大學和三井海洋開發(fā)等機構參與的“稀土泥開發(fā)推進財團”，重點開發(fā)水深5600米到5800米處稀土礦的采集和提煉技術。該技術的重點在于將空氣注入海底礦區(qū)的泥層，之后通過抽吸作業(yè)完成采礦過程。

　　有色金屬成海底新焦點

　　近年來，海底硫化物成為重點領域的重點課題。海底硫化物系海底熱液活動產(chǎn)物。研究發(fā)現(xiàn)，海底硫化物富含銅、鋅、鉛、金、銀、鐵等金屬元素，是一種潛力巨大的海底礦產(chǎn)資源。

　　截至2008年，全球發(fā)現(xiàn)的熱液區(qū)不過100個左右，而到2014年，已有300多個熱液區(qū)被發(fā)現(xiàn)。據(jù)估算，全球海底多金屬硫化物總含量能夠達到10億噸水平，其中銅和鋅含量約3億噸，與陸地上新生代塊狀多金屬硫化物礦床的銅、鋅等金屬的測算含量相當。

　　2007年至今，中國勘察團組已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了10余處熱液區(qū)，進入了全球海底熱液考察的前列。中國學者勘探的新幾內(nèi)亞海區(qū)索爾瓦拉海底硫化物1號遠景區(qū)樣品，其中金含量達到每噸1515克。

　　國際海底管理局通過《多金屬硫化物探礦和勘探規(guī)章》后，中國第一個與之簽訂了礦區(qū)專屬勘探權合同，韓國和法國則是第二批申請勘探權的國家。

　　可燃冰保持了同樣熱度

　　目前，全球30多個國家和地區(qū)都在進行可燃冰（甲烷水合物）的研究與調(diào)查勘探，一些能源不能自給的國家更是對可燃冰抱有很高期待。此前，日本研究人員宣布在全球范圍首次實現(xiàn)了利用海底地層可燃冰直接生產(chǎn)天然氣的試驗工藝。日本產(chǎn)經(jīng)省今年年初發(fā)布的調(diào)查報告顯示，截至2014年，日本已經(jīng)發(fā)現(xiàn)可燃冰可能埋藏點971個。2015年的勘探計劃將精確掌握日本的可燃冰埋藏量，包括近海和深海可燃冰礦層的分布狀態(tài)，以及完成日本領海范圍可燃冰儲藏量的統(tǒng)計。

　　日本還在2014年提出了2018年試生產(chǎn)可燃冰天然氣、2023年實現(xiàn)商業(yè)化的龐大計劃，以期一舉擺脫能源匱乏的局面。

　　韓國可燃冰開發(fā)項目團此前也在韓國東海岸專屬經(jīng)濟區(qū)深達1800米的海底，發(fā)現(xiàn)3處海底可燃冰礦層，預計總儲藏量超過6億噸。

　　有觀點認為，日益活躍的海底礦產(chǎn)資源開發(fā)活動正在人類社會經(jīng)濟發(fā)展中承擔更重要的角色。信息技術、航空航天技術、原子能、機械制造等領域的創(chuàng)新成就，以及來自政府和民間投資的增加，各種海洋勘探領域設備的建造和升級，將在短短十幾年或者幾十年內(nèi)，以空前的速度提升人類了解海洋、利用海洋的能力，讓海洋成為世界各國可持續(xù)發(fā)展的新契機和新支撐。