科技日?qǐng)?bào)北京5月11日電 （記者常麗君）一個(gè)由瑞士和德國(guó)科學(xué)家組成的研究小組近日開(kāi)發(fā)出一種新的光基因?qū)W工具，能讓因感光細(xì)胞退化而失明的小鼠更好地恢復(fù)日間視覺(jué)。這一研究將光基因技術(shù)治療失明向臨床應(yīng)用推進(jìn)了一大步。相關(guān)論文發(fā)表在《公共科學(xué)圖書館·生物學(xué)》雜志上。

　　遺傳性失明由眼中感光細(xì)胞逐漸退化導(dǎo)致，全世界有數(shù)百萬(wàn)人受其影響。雖然感光細(xì)胞被損壞，但視網(wǎng)膜深層的細(xì)胞仍完好無(wú)損，而深層細(xì)胞通常不會(huì)感光。新工具的療法以光基因?qū)W技術(shù)為基礎(chǔ)，將感光蛋白引入幸存的深層視網(wǎng)膜細(xì)胞，把它們變成“替代感光受體”，從而恢復(fù)視力。

　　論文通訊作者、瑞士伯爾尼大學(xué)索妮亞·克雷恩羅杰表示，新工具的思路在于，設(shè)計(jì)出作為門控的光激活蛋白，讓特殊信號(hào)進(jìn)入特殊細(xì)胞。也就是保留目標(biāo)細(xì)胞的自然信號(hào)路徑，只是修改它，讓它能被光打開(kāi)，而不需要前面神經(jīng)元釋放的神經(jīng)遞質(zhì)。

　　為此，研究人員制作出一種嵌合感光蛋白，稱為“Opto-mGluR6”，由黑視素（視網(wǎng)膜感光色素）的感光區(qū)和ON-雙極細(xì)胞代謝型谷氨酸受體（mGluR6）拼成。黑視素的“光天線”能抵抗褪色，無(wú)論光照射的頻率多高，強(qiáng)度多大，嵌合蛋白的反應(yīng)力度也不會(huì)減弱。而mGluR6是化學(xué)受體，將其變成光激活受體后，能保證高度的光敏性和快速的“正常”響應(yīng)性。而且，由于Opto-mGluR6由兩種自體視網(wǎng)膜蛋白組成，還可能被免疫系統(tǒng)“放行”。

　　研究證明，患有色素性視網(wǎng)膜炎的小鼠經(jīng)過(guò)治療能恢復(fù)日間視覺(jué)?？死锥髁_杰說(shuō)：“對(duì)感光受體退化性眼病患者來(lái)說(shuō)，新療法有望讓他們重見(jiàn)光明，比如那些嚴(yán)重老年性黃斑變性患者，這在65歲以上老人中很常見(jiàn)，約1/10的人都不同程度地受其影響?！迸c原有療法相比，新療法主要進(jìn)步在于， 患者能在正常的日光條件下看見(jiàn)物體，無(wú)需強(qiáng)光照射或圖像轉(zhuǎn)化目鏡。

　　總編輯圈點(diǎn)

　　對(duì)那些感光受體退化性的眼病患者來(lái)說(shuō)，就像慢慢丟失像素的數(shù)碼相機(jī)一樣，不僅逐漸看不到光明，且自身承受著巨大的痛苦。這項(xiàng)新的研究就好比當(dāng)小鼠的光開(kāi)關(guān)感受到光時(shí)，重新打開(kāi)離子通道、激活視網(wǎng)膜細(xì)胞，從而恢復(fù)失明小鼠的感光性，該治療方法未來(lái)也可能幫助失明的人類來(lái)恢復(fù)一部分的感光性，這個(gè)消息足以讓感光受體退化性眼病患者充滿信心，隨著科技的進(jìn)步，沒(méi)準(zhǔn)未來(lái)他們又可以重新見(jiàn)到光明。只是新的療法應(yīng)用在人類身上恐怕還有很長(zhǎng)的一段路要走。