當(dāng)我們看到宇航員從太空返回地面，面帶微笑接受人們的歡呼時(shí)，很少有人會(huì)知道，這些經(jīng)過千挑萬選，身體素質(zhì)超過常人的宇航員在空間飛行過程中，骨質(zhì)和礦鹽每月的丟失量為1%至2%。更令人擔(dān)憂的是，骨丟失現(xiàn)象不會(huì)因?yàn)橛詈絾T適應(yīng)了太空生活而消失，如果在太空中工作時(shí)間過長，骨骼和肌肉發(fā)生的生理變化幾乎是不可逆轉(zhuǎn)的。

　　如何防止骨丟失已經(jīng)成為現(xiàn)代醫(yī)學(xué)和空間科學(xué)面臨的巨大難題。這正是中國航天員科研訓(xùn)練中心研究員李英賢為之努力破解的謎題。她對(duì)記者說：“如果一直在太空中生活，宇航員根本不需要理會(huì)骨丟失。我們之所以研究這個(gè)問題，是因?yàn)槲覀円層詈絾T返回地面后還能正常生活，并且，這一研究對(duì)更多人的健康都有價(jià)值。我們面向航天開展前沿研究，最終還是為了造福全人類。”

　　從細(xì)胞層面實(shí)現(xiàn)突破

　　在探索太空的過程中，骨丟失可能是人類宇航員面臨的最大挑戰(zhàn)之一。50年前，美國航空航天局就將一種拉力強(qiáng)勁的橡皮繩裝置列為宇航員的重要訓(xùn)練裝備；幾年后，腳踏車、拉力器這些在地面上十分常見的健身器材也先后進(jìn)入了“太空健身室”。這些裝置都有一項(xiàng)共同而重要的用途：幫助宇航員克服因失重導(dǎo)致的骨丟失和肌萎縮。2008年，在中國航天員實(shí)現(xiàn)太空行走之后，李英賢團(tuán)隊(duì)破解失重謎題的征程隨之正式起步。她的思路是，先弄清楚失重是通過哪些分子來影響人體骨骼，然后分析這些分子與骨丟失之間的關(guān)系，最后利用這種因果關(guān)系，加速骨形成或抑制骨流失，讓宇航員的身體免受失重的影響。她率領(lǐng)的團(tuán)隊(duì)用了一年多時(shí)間，從300多個(gè)候選分子中，在全球首次找到了會(huì)影響成骨細(xì)胞（也就是負(fù)責(zé)骨生成的細(xì)胞）的小核酸分子，這就確定了失重在人體內(nèi)的作用目標(biāo)，使得針對(duì)小核酸分子干預(yù)的藥物和手段，能夠真正預(yù)防和治療失重對(duì)宇航員的傷害。李英賢在揭示失重生理學(xué)效應(yīng)分子機(jī)制上的重要發(fā)現(xiàn)，對(duì)開展有針對(duì)性的失重防護(hù)奠定了基礎(chǔ)。因此，當(dāng)這一成果在2012年公開發(fā)表時(shí)，立即在醫(yī)學(xué)界和空間科學(xué)界引起了強(qiáng)烈關(guān)注。

　　李英賢告訴記者，這項(xiàng)研究之所以備受矚目，不僅在于其對(duì)太空醫(yī)學(xué)的重要貢獻(xiàn)，更因其有望惠及更為廣大的人群。人類在衰老過程中，同樣面臨著骨量下降的問題。僅在我國，就有7000萬以上的骨質(zhì)疏松癥患者，有較高幾率患上骨質(zhì)疏松癥者更高達(dá)2.1億，他們中的很多人都是老年人，很可能在不久的將來因此骨折，而遭遇種種不便。

　　用科技創(chuàng)新為大眾造福

　　她向記者強(qiáng)調(diào)說：“在失重性骨流失基礎(chǔ)研究方面，中國是比較領(lǐng)先的。我們這個(gè)成果出來后，包括歐洲航空航天局都要和我們合作進(jìn)行這方面的研究。我們的研究方向特別是基礎(chǔ)應(yīng)用方面，不僅面向航天，而且服務(wù)地面，讓老百姓也享受到科技的貢獻(xiàn)。我們想把這個(gè)成果更多地轉(zhuǎn)化于為老百姓服務(wù)。如今，骨丟失、心肌功能紊亂、肌肉萎縮都是國際醫(yī)學(xué)界研究的熱點(diǎn)，其中包括免疫功能的調(diào)控和節(jié)律，都是我們航天醫(yī)學(xué)所面對(duì)的挑戰(zhàn)課題?！?/p>

　　李英賢畢業(yè)于軍事醫(yī)學(xué)科學(xué)院，獲得細(xì)胞生物學(xué)博士學(xué)位。在她心中，國家為航天醫(yī)學(xué)研究傾注了大量的資金和人員支持，這也讓自己的事業(yè)始終縈繞著莊嚴(yán)的社會(huì)責(zé)任。她說：“科研上總會(huì)遇到各種各樣的困難，對(duì)未知的探索是從黑暗中開始摸索。有時(shí)，一次次的設(shè)想不成功，就會(huì)非?？鄲?。特別是沒有線索的時(shí)候，實(shí)驗(yàn)了很長時(shí)間，都無法證實(shí)設(shè)想的正確，甚至你的想法是不對(duì)的，那就只有從頭再來?！痹诶钣①t眼中，失敗與光明從來都相伴相生。從研讀文獻(xiàn)，到反復(fù)實(shí)驗(yàn)，再到最后的靈感閃現(xiàn)，正是每一次柳暗花明又一村的時(shí)刻，讓她感受到最大的快樂。

　　探索未知的道路總是充滿崎嶇，但正是追求知識(shí)的渴望和逆水行舟的堅(jiān)持，讓李英賢一次又一次戰(zhàn)勝科研之路上的艱難險(xiǎn)阻。細(xì)胞養(yǎng)了一批又一批，小鼠繁殖了一代又一代。她和同事曾在遭遇停電的酷暑，為了保障小鼠安然無恙而人工降溫、日夜守候。

　　然而，在科學(xué)研究的生涯中，李英賢又是幸運(yùn)的。小時(shí)候，充滿哲學(xué)思想的父親引導(dǎo)她走上了自然科學(xué)道路，并經(jīng)常作詩鼓勵(lì)她繼續(xù)自己的研究。在生活中，她的家人更是她堅(jiān)強(qiáng)的后盾。如今，李英賢趕上了國家載人航天大發(fā)展的年代，優(yōu)越的平臺(tái)建設(shè)和保障，使得李英賢在航天醫(yī)學(xué)的天地里自由翱翔。李英賢對(duì)記者說：“科學(xué)從來都不枯燥，相反在其中存在著真、善、美——小細(xì)胞就是大世界，而有了美，才能有熱愛?？茖W(xué)無止境，奮斗無終點(diǎn)，成功是汗水的結(jié)晶。”