新華社華盛頓4月13日電 （記者林小春）美國(guó)聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟公司13日推出新一代火箭“火神”，其最大特色是第一級(jí)主發(fā)動(dòng)機(jī)將能夠重復(fù)使用，將來(lái)還會(huì)采用全新設(shè)計(jì)的第二級(jí)以發(fā)射更大載荷，從而降低發(fā)射成本，應(yīng)對(duì)航天發(fā)射競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的挑戰(zhàn)。

　　按照計(jì)劃，“火神”火箭將最終取代該公司現(xiàn)有的“宇宙神5型”火箭和“德?tīng)査?型”重型火箭，后兩者是當(dāng)前美國(guó)軍方航天發(fā)射采用的主要火箭。由于“宇宙神5型”火箭使用俄羅斯產(chǎn)RD－180型發(fā)動(dòng)機(jī)，美國(guó)國(guó)會(huì)去年立法禁止五角大樓今后使用“宇宙神5型”火箭，并要求在2019年前研制出“美國(guó)制造”的新一代火箭發(fā)動(dòng)機(jī)。

　　聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟當(dāng)天在一份聲明中宣布，“火神”火箭將在2019年取代“宇宙神5型”火箭，屆時(shí)該火箭第一級(jí)最昂貴的部分——主發(fā)動(dòng)機(jī)將是“美國(guó)制造”，而且將通過(guò)空中回收來(lái)達(dá)到可重復(fù)使用的目的。

　　據(jù)美國(guó)媒體報(bào)道，聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟提出的一個(gè)回收方案是，火箭第一級(jí)發(fā)動(dòng)機(jī)在發(fā)射后將在高空與火箭燃料箱等分離，然后打開(kāi)降落傘減速，下降到一定高度再派直升機(jī)將其抓住。

　　該公司競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手美國(guó)太空探索技術(shù)公司的火箭重復(fù)使用計(jì)劃則有很大不同，它是通過(guò)回收完整的火箭第一級(jí)來(lái)降低成本，但其第一次回收試驗(yàn)以失敗告終，正計(jì)劃進(jìn)行第二次回收試驗(yàn)。

　　在火箭第二級(jí)上，“火神”火箭在開(kāi)始時(shí)將延續(xù)使用“宇宙神”火箭的第二級(jí)，但到2023年左右將改用全新設(shè)計(jì)，屆時(shí)“火神”火箭的發(fā)射能力將能媲美“德?tīng)査?型”重型火箭。

　　聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟總裁托里·布魯諾在聲明中稱，“火神”將是“市場(chǎng)上性能最高、最具成本效益的火箭”，將會(huì)成為“游戲規(guī)則的改變者”。

　　“火神”這個(gè)名字是經(jīng)過(guò)半個(gè)月的網(wǎng)友投票選出來(lái)的，與它競(jìng)爭(zhēng)的名字還有“鷹”、“自由”、“宙斯”和“銀河一號(hào)”。在100多萬(wàn)張票中，古羅馬神話中的“火神”排名最高，因而成為聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟新一代火箭的名字。

　　聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟是由波音公司和洛克希德－馬丁公司于2006年設(shè)立的合資企業(yè)，占據(jù)美國(guó)70％的發(fā)射市場(chǎng)。該公司還在與亞馬遜創(chuàng)始人杰夫·貝索斯的藍(lán)色起源公司合作研制BE－4火箭發(fā)動(dòng)機(jī)，該發(fā)動(dòng)機(jī)將使用液化天然氣作為燃料，同樣將具有重復(fù)使用的能力，也被視為俄產(chǎn)RD－180型發(fā)動(dòng)機(jī)的潛在替代者之一。