進(jìn)入延安，印入記憶的便是黃土高原特有的黃土風(fēng)情，全然不同于江南、華北平原、云貴高原，那里的一寸土、一方水、一個(gè)人，都能明顯與其他區(qū)域區(qū)分開(kāi)來(lái)。

　　延安東西寬256公里，南北長(zhǎng)236公里，其大地構(gòu)造屬鄂爾多斯臺(tái)坳之陜甘寧盆地的一部分，經(jīng)過(guò)5億多年的構(gòu)造運(yùn)動(dòng)，在內(nèi)陸湖盆地停止沉陷后，于更新世末期發(fā)生喜馬拉雅山運(yùn)動(dòng)，地臺(tái)上升而雛成陜北高原現(xiàn)代地貌大勢(shì)。由于黃土質(zhì)地疏松，又多暴雨，第四紀(jì)（距今50萬(wàn)年前）以后，在流水沖刷下，黃土高原被切割得千溝萬(wàn)壑、支離破碎，形成了塬、梁、峁、溝、壑等特有的黃土地形。

　　黃土地形使天與地變得極為廣闊，明明兩地直線距離不遠(yuǎn)，甚至面對(duì)面都能拉上話，但走起路卻得費(fèi)大半天時(shí)間。解放戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)間，胡宗南大軍進(jìn)入延安，毛澤東就帶著小股部隊(duì)在延安的塬、梁、峁、溝、壑里與之周旋。有時(shí)明明兩軍相距就在眼前，卻是一個(gè)在溝里行，一個(gè)在梁上走，真正是“大路朝天、各走一邊”。

　　延安的水系很多，北洛河、延河、清澗河、云巖河、仕望河，“干流深切、支流密布”。這些河流季節(jié)性非常強(qiáng)，雨季多水易發(fā)生洪災(zāi)，旱季干枯易出現(xiàn)貧水期、甚至斷流，且含沙量高，最終都東入黃河。

　　黃河從延安市延川縣入境，自北而南下。這段黃河峽谷多，河床比降大，尤其是到延安市宜川縣，黃河由200－300米寬收縮到50米，突然跌入34米深的壺形峽谷，形成壺口瀑布。

　　站在壺口瀑布前，只見(jiàn)激流咆哮，水花飛揚(yáng)，聲如炮轟雷吼，形似巨壺沸騰，勢(shì)如萬(wàn)馬奔騰，猶如山崩地裂?？谷諔?zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，青年詞人光未然在壺口瀑布前被一瀉千里的驚濤駭浪點(diǎn)燃了心中蓄積已久的創(chuàng)作激情，寫下了《黃河大合唱》的歌詞“風(fēng)在吼，馬在叫，黃河在咆哮，黃河在咆哮”，經(jīng)冼星海譜曲后，一直傳唱至今。

　　在這樣的黃土地、這樣的河水邊長(zhǎng)大的延安百姓，其言行純樸，其心胸又極為開(kāi)闊。與很多地方不一樣，這里的百姓不排外，對(duì)外鄉(xiāng)人十分熱情、厚道。很多在延安居住過(guò)的外鄉(xiāng)人，離開(kāi)后都對(duì)這方黃土地深深眷戀。盡管歲月不居、時(shí)光荏苒，但黃土地、延河水所激蕩起的歷史回聲總在心中回響：“踏遍了黃土吃遍了草，我也是你懷里的羊羔羔。”

　　由于海納百川的胸襟，延安從古至今移民不斷。根據(jù)歷史記載，延安移民最早始于周武王時(shí)期（公元前11世紀(jì)），此后秦皇、漢武時(shí)曾大規(guī)模移民，近代有一部分紅軍留在延安。從移民來(lái)源來(lái)，有遷移定居、軍墾定居、居官定居、經(jīng)商定居及收容安置等。由于居民多系移民，延安全市姓氏竟多達(dá)500種。如今，這些移民都能與當(dāng)?shù)氐耐林用窈湍拦蔡?，他們一起成為今日延安百姓的主體。