“我的胃像駱駝，有飯吃就多吃些，野外工作經(jīng)常沒有時間吃飯?！碑?dāng)記者在第十一屆中國青年女科學(xué)家獎頒獎前采訪李永平時，這位華北電力大學(xué)資源與環(huán)境研究院教授左手托著飯盒，右手拿著面包說：“昨晚剛從云南回來，凌晨2點到家，我已經(jīng)習(xí)慣這種工作節(jié)奏了。”

　　上世紀90年代，剛大學(xué)畢業(yè)的李永平被分配到化工廠，就初次接觸到水污染治理這個陌生領(lǐng)域。在李永平的科研理念中，水系乃是一個有機的“生命體”，對環(huán)境的任何破壞，都有可能導(dǎo)致某些物種的滅絕甚至是整個鏈條難以逆轉(zhuǎn)的永久性斷裂。她對記者說：“生態(tài)環(huán)境的惡化、污染的泛濫，都會導(dǎo)致水資源面臨危機，從而讓清潔淡水日益緊缺。”這正是她孜孜以求于水系綜合治理的原因所在。如何把不息的生命交還給河流，就是李永平不輟鉆研的課題。

　　2007年，聯(lián)合國在中國啟動扶貧水項目，提出了改善中國貧困地區(qū)農(nóng)村飲水安全和水資源綜合管理的方案。作為專家，李永平走遍中國缺水的貧困地方。她告訴記者，該項目主要是幫助人們改善飲水安全。比如在學(xué)校、村莊設(shè)置水凈化設(shè)備等；通過打深井、開挖渠道、改善灌溉、污水處理、河流治理等方法，解決水資源短缺問題，推廣普及飲水安全以及節(jié)水的技術(shù)與理念。她還推動建立了更合理的水窖配置和資金運用機制，這套方法如今已被聯(lián)合國開發(fā)計劃署作為范本在全球推廣。李永平說：“我認為改善民生的事情非常有意義。在做項目時，我們強調(diào)‘三生’問題，即改善人們的‘生活、生計、生態(tài)’問題，這樣可以幫助更多貧困的人們?！?/p>

　　李永平說，水體被污染可能只需要幾年、十幾年，但是治理和恢復(fù)卻很難，需要幾十年甚至上百年時間。如何幫助水系恢復(fù)生態(tài)功能呢？李永平說，水體都擁有自我凈化的能力，我們需要通過系統(tǒng)性的分析，讓水系恢復(fù)這種與生俱來的存在方式。她近年來一直致力于推動水文水環(huán)境耦合模型的開發(fā)應(yīng)用，依據(jù)各水域環(huán)境、降水、植被、坡度等模塊的精細數(shù)據(jù)，該模型可以幫助人們在極不確定的條件下分析和預(yù)測水循環(huán)、水污染的動態(tài)變化，從而為水資源管理、水環(huán)境治理提供有力支撐。

　　對于我國水環(huán)境治理，李永平建議分兩種情況：第一，針對沒有被污染的河流或者保持正常水體的河流，要盡力去保護，減少污染；第二，對已經(jīng)污染的河流，我們應(yīng)該去治理和修復(fù)它，使它的生態(tài)功能得以恢復(fù)。這要分不同的情況來對待，因為每個水系都是一個“有機生命體”，它里面的動物、植物都不一樣，面臨的問題也不一樣，污染情況也不一樣，因此，要采用不同的手段治理和修復(fù)。