科技日報(bào)訊 （記者房琳琳）一組能“看穿”斑馬魚的圖片第一次提供了造血干細(xì)胞如何在體內(nèi)生根并生成血液的直接觀察。美國波士頓兒童醫(yī)院干細(xì)胞研究項(xiàng)目組在1月16日發(fā)表于《細(xì)胞》雜志網(wǎng)絡(luò)版的一份報(bào)告中，描述了這一令人驚訝的動力系統(tǒng)，為提高癌癥、免疫系統(tǒng)疾病和血液疾病患者的骨髓移植治療效果提供了幾條線索。

　　研究項(xiàng)目的主任資深研究員、醫(yī)學(xué)博士萊納德在一部科普動畫片中解釋，生物造血的最初過程可以這樣描述，血液干細(xì)胞在主動脈細(xì)胞中“發(fā)芽”，然后在身體里“巡游”，直到找準(zhǔn)“定位”，準(zhǔn)備好為身體造血。

　　這是研究人員首次通過對透明斑馬魚胚胎中標(biāo)記成綠色的干細(xì)胞進(jìn)行時移成像，揭示了上述定位機(jī)制。研究人員稱，當(dāng)“定位”確定時，胚胎造血干細(xì)胞主動貼附在血管壁上。在那里，化學(xué)信號促使它擠壓自己突破血管壁來到血管外的空間。在這個空間中，內(nèi)皮細(xì)胞包裹著它，干細(xì)胞在這個位置快樂地開始工作。當(dāng)干細(xì)胞被“擁抱”著帶到附近的間質(zhì)細(xì)胞那里，干細(xì)胞緊緊地黏住這類“護(hù)士”細(xì)胞，正如嬰兒對母親的依戀那樣。

　　據(jù)物理學(xué)家組織網(wǎng)1月16日（北京時間）報(bào)道，研究人員從激光聚焦顯微鏡中看到了斑馬魚胚胎在這一階段的“擁抱”過程。通過一系列的圖像切片，他們能將包括干細(xì)胞、內(nèi)皮細(xì)胞和間質(zhì)細(xì)胞在內(nèi)的整個三維結(jié)構(gòu)整合起來。“從沒有人直接看到過干細(xì)胞如何在特定地點(diǎn)活動，這是第一次我們獲得了整個過程的高分辨率圖像?！笨蒲腥藛T說。

　　最終，被擁抱的干細(xì)胞開始分化，一個子細(xì)胞離開了特定位置，其他的都還在。最終，所有干細(xì)胞離開了，并開始在血液生產(chǎn)基地安家落戶。

　　科學(xué)家進(jìn)一步對小鼠進(jìn)行的類似影像學(xué)實(shí)驗(yàn)發(fā)現(xiàn)，哺乳動物的造血干細(xì)胞也經(jīng)歷了大致相同的過程。在人類身體中，造血干細(xì)胞則永遠(yuǎn)停留在了骨髓中。

　　實(shí)驗(yàn)室試圖通過這個觀察結(jié)果改進(jìn)骨髓移植，并尋找能影響每個步驟的藥物。通過對斑馬魚胚胎進(jìn)行大量化學(xué)篩選，研究人員發(fā)現(xiàn)，化合物石蒜堿能促進(jìn)造血干細(xì)胞及其所在特定位置之間的相互作用，進(jìn)而在成年魚中產(chǎn)生大量造血干細(xì)胞。

　　總編輯圈點(diǎn)

　　干細(xì)胞和骨髓移植一樣，“關(guān)鍵階段”始終處在一個黑盒子當(dāng)中。人們通?？吹?，在干細(xì)胞被移植到病人體內(nèi)后不久，就能如愿測量到他們恢復(fù)活力的血液系統(tǒng)，但是在此間究竟發(fā)生了什么卻無法看見。然而，正如理論上將一條直線無限等分后仍有“距離”一樣，這些關(guān)鍵步驟之間的過程恰恰承載著生命的秘密。從這個意義上說，直接視覺觀察正是射入黑盒子的第一縷光線。