新華網(wǎng)武漢12月18日電（記者徐海波）16日14時45分，一架波音787飛機從位于華中的武漢天河機場騰空而起，飛往美國舊金山。當日開通的這條新航線，是華中地區(qū)首條直飛美國航線。

　　湖南長沙日前也宣布將于12月28日開通直飛洛杉磯航班，福州則已于上個月開通至紐約的直航航線。同樣，美國航空公司也加入到這股新開中美直航航線的熱潮中。就在幾天前，美聯(lián)航宣布明年將加密成都、上海等地直飛舊金山的航班。

　　中美航空公司密集開通赴美航線的背后，是赴美旅游商務需求的急劇增加。

　　對中國游客而言，美國是新興的旅游目的地。美國2008年才向中國開放旅游市場，隨后就迎來了井噴式增長。數(shù)據(jù)顯示，2008年赴美中國游客不到50萬人，而2013年已增至約181萬人，增加了近三倍，是增速最快的游客來源國。預計2014年將達到200多萬人，2018年將達到250萬人。

　　中國很多旅行社都熱衷于推廣美國游，在旅游線路設計上挖空心思。春秋旅行社總經理齊心稱，對美國市場十分看好，旅游潛力不可預估?！澳壳?，春秋旅行社一年報團到歐洲的游客有3000人，預計明年赴美游客將超過這一數(shù)字。”

　　齊心分析說，首先美國有很多主題公園、知名高校以及海島，特別適合親子游、夏令營、蜜月、度假，對于中國的年輕游客具有吸引力。同時，赴美留學、商務交流也日益增多。

　　中美兩國高層也都注意到了這股不斷上漲的“赴美熱”。美國總統(tǒng)奧巴馬不久前在中國訪問時表示，延長中國公民到美國的簽證安排。隨后，中美開始執(zhí)行簽證互惠安排，雙方將為前往對方國家從事商務、旅游活動的另一方公民頒發(fā)有效期最長為10年的多次入境簽證，為從事留學活動的公民頒發(fā)有效期最長為5年的多次入境簽證。為吸引中國游客，美國在駐華使館增加了150名簽證官，還實施了其他推進簽證便捷化的舉措。

　　“中美簽證互惠將極大地促進兩地的經濟往來，赴美旅游也將明顯增加。”美國駐武漢總領事館總領事周重山表示，直航和簽證的便利，也將讓美國人有更多機會到武漢。目前，美國駐漢總領事館正在擴館，將于2016年9月辦理簽證業(yè)務，領區(qū)涵蓋河南、湖北、湖南、江西4省。

　　未來，將有更多的中國人和美國人順暢便捷地往來于太平洋兩岸，實現(xiàn)“想走就走”的美國之旅、中國之旅。