科技日報北京10月29日電 （記者付毅飛）北京時間10月29日6時22分，美國軌道科學(xué)公司的“天鵝座”貨運飛船在點火6秒后爆炸，原因尚未查明。我國航天專家、《國際太空》雜志執(zhí)行主編龐之浩認(rèn)為，爆炸發(fā)生在火箭第一級發(fā)動機(jī)工作期間，因此很可能是該發(fā)動機(jī)出現(xiàn)了問題。

　　龐之浩在接受科技日報記者專訪時介紹，火箭發(fā)射過程中有三種“常見病”，動力系統(tǒng)故障占首位，其次是控制系統(tǒng)及結(jié)構(gòu)系統(tǒng)故障。故障出現(xiàn)有設(shè)計方面的原因，但更多的是生產(chǎn)過程中的缺陷。比如因質(zhì)量控制不嚴(yán)造成產(chǎn)品內(nèi)部缺陷，出現(xiàn)暗傷、多余物、元器件質(zhì)量不穩(wěn)定等。這些缺陷對火箭來說是致命的，而且有時在地面試驗中發(fā)現(xiàn)不了，直到火箭起飛后問題才暴露。

　　實施此次發(fā)射任務(wù)的火箭名為“安塔瑞斯”。龐之浩說，該火箭一級發(fā)動機(jī)型號為“AJ-26”。這型發(fā)動機(jī)在今年5月一次地面試車時就曾損毀，故障原因一直沒有披露。此次發(fā)射中，一級發(fā)動機(jī)本應(yīng)工作223秒，但僅6秒就出現(xiàn)了問題。

　　“AJ-26”是美國航空噴氣發(fā)動機(jī)-洛克達(dá)因公司用俄羅斯“NK-33”發(fā)動機(jī)改進(jìn)而成。據(jù)了解，“NK-33”使用液氧和煤油作為推進(jìn)劑，是前蘇聯(lián)在上世紀(jì)60年代末，為執(zhí)行載人登月任務(wù)的“N-1”運載火箭設(shè)計制造的。

　　“如果改進(jìn)得不好，也會出現(xiàn)問題?！饼嬛普f，美國火箭技術(shù)優(yōu)勢體現(xiàn)在液氫液氧發(fā)動機(jī)上，而在液氧煤油發(fā)動機(jī)方面，其技術(shù)、經(jīng)驗都略遜于俄羅斯。因此有人懷疑美國在對“NK-33”改造時出現(xiàn)了問題。

　　他介紹，安塔瑞斯火箭是軌道科學(xué)公司專為發(fā)射貨運飛船而研制的，共執(zhí)行三次發(fā)射，其中第一次為試射。該公司原計劃用此型火箭發(fā)射8艘飛船，誰料第二艘就釀成了事故。該公司此前還研制過一款小型運載火箭“金牛座”。然而這型火箭也出現(xiàn)了幾次發(fā)射失敗。記者了解到，2009年，“金牛座”托舉著價值2.7億美元的軌道碳偵測太空船升空后，下一節(jié)無法分離，導(dǎo)致探測器未能到達(dá)預(yù)定軌道；2011年，“金牛座”在發(fā)射造價約4.2億美元的輝煌號衛(wèi)星時，整流罩沒與火箭正確分離，最后墜入太平洋。

　　“剛起飛就爆炸，非常慘烈。所幸未造成人員傷亡?！饼嬛普f，兩級火箭都裝滿燃料，而且離發(fā)射臺很近，將造成發(fā)射臺嚴(yán)重受損。此外，這次事故中還損失了計劃運往國際空間站的2.2噸物資，將對空間站補給產(chǎn)生影響。

　　好在空間站內(nèi)的6名航天員不至于等待太久。龐之浩介紹，除“天鵝座”，目前國際上還有4艘貨運飛船為國際空間站運送補給。其中運載能力最大，達(dá)到7至8噸的歐洲自動貨運飛船，今年已經(jīng)完成任務(wù)，不再研制和發(fā)射；美國太空探索技術(shù)公司的“龍”飛船，前不久剛完成第四次任務(wù)。此外還有運載能力約2.4噸的俄羅斯進(jìn)步號貨運飛船，以及運載能力達(dá)6噸的日本HTV貨運飛船?！叭毡矩涍\飛船不久后就要發(fā)射，多帶些物資上去問題不大。”他說。