連云港在海陸絲綢之路中有著獨(dú)特的地位。早在20世紀(jì)90年代初，全國政協(xié)原委員、中國佛教協(xié)會副會長、北京大學(xué)教授周紹良就曾提出，連云港地區(qū)是研究海陸兩條絲綢之路交匯的一個(gè)理想地點(diǎn)，連云港地區(qū)和絲綢之路有著密切關(guān)系。

　　中國歷史上秦代著名方士徐福是偉大的航海家，海上絲綢之路最早的開拓者。2200多年前，徐福受秦始皇派遣赴海外尋求長生不老之藥，他率領(lǐng)數(shù)千童男童女，攜帶五谷百工，揚(yáng)帆東渡，開創(chuàng)了中、日、韓交流之先河，受到了中、日、韓等各國人民的世代敬仰。

　　連云港贛榆縣是徐福故里，建有贛榆縣徐福祠堂，祠廟門闕為仿漢建筑，造型精美，古色古香。祠內(nèi)徐福座像高3米，面向東南，目視遠(yuǎn)方，表現(xiàn)出徐福剛毅、睿智和離別鄉(xiāng)土的眷念之情。祠堂前有兩個(gè)燈籠，為日本友人所贈。

　　西配殿陳列著徐福故里的部分出土文物，有新石器時(shí)代的帶槽石斧和秦磚漢瓦，殿內(nèi)還有徐福在日本足跡的大量照片。東西長廊中鑲嵌有蘇北罕見的花崗巖漢畫像石、原始社會的石筍等，還存有石船錨和石藥碾等出土文物。今天的徐福祠是中外游客，特別是日本游客的必到之處。

　　海陸絲綢之路同樣見證了佛教東傳的軌跡。與洛陽白馬寺屬于同一個(gè)時(shí)代的法起寺，是佛教東傳的重要見證。法起寺位于連云區(qū)宿城大竹園村，占地150畝，為漢代寺院，是中國早期寺院之一，自古被譽(yù)為“淮海第一叢林”。不幸的是這座千年古剎1938年毀于日機(jī)轟炸。為弘揚(yáng)佛教傳統(tǒng)文化， 2006年8月江蘇省宗教事務(wù)局批準(zhǔn)恢復(fù)重建法起寺。

　　孔望山佛教摩崖石刻也是佛教東傳的重要產(chǎn)物。它是東漢時(shí)期佛教內(nèi)容的造像，它比敦煌莫高窟還要早200年，被錄入《世界古跡叢書》的“中國卷”，是我國佛教史和美術(shù)史上的瑰寶，也是連云港市最珍貴的古跡之一?？淄竭@種早期的佛教摩崖造像在最先傳入佛教文化比較發(fā)達(dá)的中西部地區(qū)出現(xiàn)，證明了天竺（印度半島）佛教由海上絲綢之路傳入中國的史實(shí)。

　　佛教的傳播除了陸上絲綢之路這個(gè)途徑外，并不能排除“陸上絲綢之路”終點(diǎn)的連云港也存在著以之為起點(diǎn)的“海上絲綢之路”同樣也輸入了印度佛教，落地開花，孕育了孔望山摩崖佛教造像題材。

　　曾任中國佛教協(xié)會會長趙樸初先生在看過孔望山東漢摩崖造像攝影題詩道:“海上絲綢路早開，闕文史實(shí)證摩崖。可能孔望山頭像，及見流沙白馬來?！?/p>