文·王曉宇

　　■第二看臺

　　如何最好地利用大學和研究機構以服務廣泛的社會？10月21日，英國肯特大學校長古德費羅教授在北京作了一場題為“科學的卓越性和影響力”的演講。她認為，一個國家需要三個條件來滿足科學的發(fā)展： 優(yōu)秀的基礎科學研究，從經濟和社會文化角度利用科學的能力，以及一個更加強大的高等教育體系。英國諾貝爾獎得主數(shù)量位居世界第二，很大程度上是獲益于國際合作。

　　優(yōu)秀的基礎科學研究：包括人文和社會科學

　　古德費羅教授認為，早期的科學先驅在進行實驗時根本無法想象我們現(xiàn)在看到的這些最新進展。對于科學資助者和政府來說，問題不在于能否準確預測將來會發(fā)生什么，而是在于創(chuàng)造條件使有希望的想法能夠蓬勃發(fā)展，并且建立起一個強大的科研和發(fā)展基地。英國人口只占世界人口的0.9%，但是英國研究人員占比為4.1%，刊物引用占比為11.6%， 高度引用論文占比15.9%。這些都要歸功于英國強大的科學基礎，橫跨了一系列學科，如健康與醫(yī)療科學、生物科學、環(huán)境、物理、工程、社會科學、商學以及人文科學。為什么要把社會科學、商科和人文科學也歸在了科學之內？因為當今時代的許多挑戰(zhàn)都是多學科的。

　　科研成果轉化：需跨學科團隊合作

　　確保研究的開展不單純是為了其本身的價值，而是在考慮社會個體復雜而多樣的需求的情況下開展。為基礎研究提供的核心資金某種程度上取決于對于這個影響力的評估。研究人員從項目一開始就考慮到其被利用的可能性。最近英國政府推出一個叫做“彈射器”(Catapults)的科研孵化項目， 即創(chuàng)建技術和創(chuàng)新中心，把英國最優(yōu)秀的企業(yè)、科學家和工程師聚集在一起進行科研和開發(fā)工作，把思想轉換成新的產品和服務，促進經濟增長。

　　大學在利用科學成果方面起到了舉足輕重的作用。英國很多大學校園都有創(chuàng)新中心和孵化器。在英國，中小企業(yè)得到的支持越來越多，這些支持通常來自于大學校園內部的支持網絡以及政府針對中小企業(yè)的采購計劃。英國政府支持創(chuàng)業(yè)家成立自己的公司。在肯特大學，一項基于識別流星隕石坑的研究已被發(fā)展成了面部識別技術。一個初創(chuàng)公司利用這項研究，把電子畫像技術售賣給了世界各地的警察局。

　　科學利用有一個很顯著的特點是需要多學科的團隊橫跨傳統(tǒng)專業(yè)一起工作。絕大部分“重大挑戰(zhàn)”都依靠于社會和科學因素來共同解決，因此多學科團隊非常重要。現(xiàn)在英國科學與技術委員會既有風險資本和市場領域的專家，也有社會政策和人文科學領域的專家。比如肯特大學最近創(chuàng)建了一個“老齡化網絡”，召集了許多不同領域的專家。肯特大學藝術學院的研究人員正在利用戲劇了解自閉癥并利用戲劇為患有自閉癥的患者提高生活質量。

　　更強大的高等教育系統(tǒng)：絕大多數(shù)研究都在大學展開

　　英國擁有一個非常強大的高等教育系統(tǒng)。雖然也有很多優(yōu)秀的研究機構，但絕大多數(shù)研究都是在大學展開的。大學是本科生和研究生的培訓基地。現(xiàn)在大部分學科都有自己的博士培養(yǎng)中心， 每個中心都涉及到很多大學?？咸卮髮W與東英吉利大學以及埃塞克斯大學在環(huán)境訓練中心上有合作，與薩里大學在社會科學領域也有合作。此外，肯特大學還與倫敦大學學院簽訂了材料科學方面的諒解備忘錄。

　　英國大學成功的重要原因之一就是國際合作。今年正值肯特大學建校50周年校慶，肯特大學從建校的第一年開始就有國際學生入學。在肯特大學，國際學生占比超過25%，國際教員占比超過40%?，F(xiàn)任全國人大外事委員會主任委員傅瑩女士曾經在肯特大學取得國際關系碩士學位。此次古德費羅教授一行來華，也是為了積極尋求與中方的合作。

　　英國諾貝爾獎得主多 獲益于國際合作

　　面對與會的眾多中國科學界人士，古德費羅教授闡述了自己對諾貝爾獎的看法。英國的諾貝爾科學獎項得主數(shù)量僅次于美國，位列世界第二。人們對于科學的卓越性的傳統(tǒng)理解通常只把目光放在激發(fā)靈感的思想家或者諾貝爾獲獎得主身上，但是古德費羅教授強調，科學的卓越性越來越體現(xiàn)在合作和競爭上。在英國，最優(yōu)秀的研究人員都需要為經費而競爭。研究委員會和其他資金提供者只能從市場上所有的提案中去進行痛苦而艱難的甄選。與競爭并存的是合作。國際領域的合作對一個國家的科學基礎來說越來越重要。來自不同背景的研究人員會為團隊帶來不同的觀點，碰撞出新的見解。這點在今年的諾貝爾獎表現(xiàn)的特別明顯。今年諾貝爾醫(yī)學獎的得主約翰·奧基夫是一位美國人，他出生在美國，后來在英國的大學進行科學研究，和挪威的同行一起工作，最終三人分享諾獎。