數(shù)千年來，人們一直堅(jiān)信一個(gè)真理，那就是：生命何其短暫，少數(shù)活得久一點(diǎn)的人，也因?yàn)槠涑醭Ｈ说哪挲g，而被認(rèn)為是上帝的寵兒。要知道，在19世紀(jì)之前，普通人的平均壽命只有40歲。

　　從19世紀(jì)開始，尤其是自從1840年開始，這一情況發(fā)生了劇烈的改變。自此，人類的平均壽命每年增加3個(gè)月。1840年，全球平均壽命最高的是瑞典人，瑞典女性的平均壽命為45歲，而現(xiàn)在高達(dá)83歲。美國也表現(xiàn)出了同樣的趨勢：20世紀(jì)初，美國人的平均壽命為47歲，現(xiàn)在，新生兒的預(yù)期壽命有望達(dá)到79歲。如果平均壽命每年增加三個(gè)月的話，那么，到本世紀(jì)中葉，美國人的平均壽命將達(dá)到88歲；到本世紀(jì)末，平均壽命將達(dá)到100歲。

　　從全球的情況來看，人類平均壽命的增加似乎與任何單個(gè)的特定事件無關(guān)。它不會(huì)隨著抗生素和疫苗的普遍使用而加速增加，也不會(huì)因?yàn)閼?zhàn)爭或疾病的暴發(fā)就減少。全球平均壽命隨時(shí)間增加的趨勢圖看起來就像是自動(dòng)扶梯的上升圖。在很多年內(nèi)，無論是發(fā)達(dá)國家還是不發(fā)達(dá)國家，都是這一趨勢，全球也是這一趨勢?？茖W(xué)家們認(rèn)為，即使沒有令人叫絕的醫(yī)學(xué)發(fā)現(xiàn)的出現(xiàn)，這一趨勢也會(huì)保持下去。如果出現(xiàn)成效卓著的抗衰老藥物或遺傳療法，這種上升趨勢可能會(huì)加速。未來，活幾百年可能會(huì)成為常態(tài)。

　　長壽研究，熱潮涌動(dòng)

　　聽起來好似很渺茫，但也并非不可能。在美國加州馬林縣一個(gè)綠意盎然的小山坡上，那里是嬉皮士的大本營以及金門大橋的起始處，也是巴克抗衰老研究所的所在地，這是首家致力于延長人類壽命的獨(dú)立的私人研究機(jī)構(gòu)。自從1999年開始，這里的科學(xué)家們就一直在研究使生物體更健康且更長壽的方法。他們已經(jīng)將實(shí)驗(yàn)室蠕蟲的生命延長了5倍。不過，目前尚不知這一方法對(duì)人體是否適用。

　　在對(duì)抗衰老和延長人類壽命這場戰(zhàn)爭中，巴克研究所并非在孤身奮斗。美國密歇根大學(xué)、德州大學(xué)以及加州大學(xué)舊金山分校都在研究減慢衰老過程的方法，連久負(fù)盛名的梅奧診所也加入了這場戰(zhàn)斗。

　　谷歌公司也加入到了這場游戲當(dāng)中。2013年9月，谷歌首席執(zhí)行官拉里·佩奇對(duì)外宣布了該公司又一雄心勃勃的計(jì)劃——“延長人類壽命”，并創(chuàng)立了“加州生命公司（Calico）”專門從事長壽方面的研究。6個(gè)月之后，生物醫(yī)學(xué)領(lǐng)域的大咖克雷格·文特爾也創(chuàng)立了一家新興公司，同樣致力于尋找減緩衰老過程的方法。

　　目前，外界對(duì)于谷歌公司“延長人類壽命”這一項(xiàng)目的具體內(nèi)容還知之甚少，佩奇僅僅在博客中透露將與蘋果、谷歌董事、生物技術(shù)公司Genentech前首席執(zhí)行官亞瑟·利文森一起投資這一關(guān)注健康的公司。雖然旨在延長人類壽命的加州生命公司聽起來有些天馬行空，但這一目標(biāo)卻并非無的放矢，因?yàn)楣雀韫疽呀?jīng)邀請(qǐng)了數(shù)位已為人類抗衰老研究做出了不同貢獻(xiàn)的科學(xué)家加入。佩奇強(qiáng)調(diào)，加州生命公司的研究重點(diǎn)是那些對(duì)人體衰老非常非常重要的影響因素，其目標(biāo)是通過研究幫助人類更好地防治疾病，并希望通過這一方法對(duì)公眾健康產(chǎn)生積極影響。

　　加州生命公司并非第一家致力于延緩人類衰老步伐的科研公司，此前曾經(jīng)有不少財(cái)力豐厚的初創(chuàng)企業(yè)也試圖解決這一困擾人類多年的難題，只是都以折戟沉沙而告終。曼哈頓政策研究所的研究員彼得·休伯認(rèn)為：“由谷歌強(qiáng)大資源所支持的公司有可能帶領(lǐng)人類觸及前人未曾觸及的這塊處女地?！?/p>

　　鑒于出生率不斷下降、嬰兒潮一代人相繼退休以及人類的壽命不斷增加，整個(gè)社會(huì)老齡人口的比例會(huì)不斷增加?；蛟S人人都想活得久一點(diǎn)，但這也需要人類有能力承擔(dān)更多的社會(huì)風(fēng)險(xiǎn)。比如，社會(huì)保險(xiǎn)和私人退休金的負(fù)擔(dān)可能會(huì)加重；而且，可能會(huì)有很多老人并不一定很健康。

　　要是這些研究最終做出了與延長壽命有關(guān)的重大突破， 整個(gè)故事可能會(huì)有更美妙的結(jié)局。如果減緩衰老的醫(yī)療干預(yù)能讓人們在多活的年歲里保持身體健康，那么，生命可能采用一種非常樂觀自信的方式延續(xù)，男女都能以更好的面貌和精神狀態(tài)活更長時(shí)間，而且也能工作更長時(shí)間，讓退休金和健保補(bǔ)貼處于可控的范圍內(nèi)。

　　長壽不易，“健命”更難

　　戰(zhàn)后的醫(yī)學(xué)研究專注于特定的疾病，因此，出現(xiàn)了各種心臟病實(shí)驗(yàn)室、癌癥研究所等等。傳統(tǒng)的研究則承擔(dān)了老年慢性病的研究，包括心血管堵塞、中風(fēng)、老年癡呆癥等成為美國社會(huì)主要“殺手”的慢性疾病，這些疾病都需要對(duì)癥治療。由于衰老是造成很多慢性疾病的“罪魁禍?zhǔn)住?，因此，如果衰老過程被延緩，那么，這不僅僅是壽命而是“健命（health span）”的增加。

　　對(duì)現(xiàn)在的研究人員來說，能延長健命的藥物對(duì)他們的重要性就像疫苗和抗體對(duì)前幾代研究人員的重要性一樣。如果健命研究取得成功，那么，可能會(huì)出現(xiàn)令人驚嘆的藥物。在此過程中，我們也有可能厘清一個(gè)古老的謎團(tuán)：既然哺乳動(dòng)物身體內(nèi)的每個(gè)細(xì)胞都包含有自身年輕健康的版本，那么，我們?yōu)槭裁催€會(huì)變老呢？

　　巴克研究所的遺傳學(xué)家戈登·利特高表示：“在我們的冰箱內(nèi)，儲(chǔ)藏著100多種能延長無脊椎動(dòng)物壽命的化合物。我們不知道這些化合物是否對(duì)人有用?！?/p>

　　在一個(gè)實(shí)驗(yàn)室內(nèi)，研究人員正在不辭辛苦地修改酵母的染色體。對(duì)他們來說，酵母是一種非常方便的研究對(duì)象，因?yàn)槠湟簧浅６虝海?，其有三分之一的基因與人類相似。清除某些基因會(huì)殺死酵母，但刪除另外一些基因則能讓其活得更長久。為什么會(huì)這樣呢？巴克研究所正在試圖弄清楚這個(gè)問題，希望最終能在哺乳動(dòng)物身上獲得同樣的效果。

　　研究人員使用小型心電圖設(shè)備和玩具大小的電子計(jì)算機(jī)斷層掃描（CT）設(shè)備來對(duì)老鼠的內(nèi)部器官進(jìn)行檢查，其目的不僅是使老鼠活得更久，也包括讓其健命更長，少患癌癥或心臟病。由美國國立抗衰老研究所資助的實(shí)驗(yàn)已經(jīng)證明，藥物能將老鼠的壽命延長四分之一，而且，研究人員也能讓實(shí)驗(yàn)動(dòng)物因?yàn)樗ダ隙д{(diào)的心臟功能恢復(fù)。想像一下，如果人類的壽命很快增加25%，那么，整個(gè)世界將會(huì)呈現(xiàn)何種面貌呢？

　　問題的關(guān)鍵在于人們的嘗試。巴克研究所的首席執(zhí)行官布賴恩·肯尼迪說：“我們希望在老鼠體內(nèi)發(fā)現(xiàn)5到10個(gè)能延長壽命和健命的小分子，接著進(jìn)行人體試驗(yàn)?！痹撗芯克推渌芯繖C(jī)構(gòu)正在對(duì)一種名叫Rapamycin（納巴霉素，本為免疫抑制藥物）的藥物進(jìn)行測試，這種藥物似乎擁有變革性的潛力。不過，除了會(huì)引發(fā)倫理爭議和擔(dān)憂之外，對(duì)延長壽命的物質(zhì)進(jìn)行人體測試的成本也很高，可能會(huì)耗費(fèi)數(shù)十年。谷歌耗資數(shù)十億美元進(jìn)入這一領(lǐng)域可能使人體測試加速進(jìn)行。

　　抗老研究 奇招迭出

　　抗衰老研究也并非沒有先例，有些研究成為我們的前車之鑒，為我們提供了溫柔的警告。早在100年前，諾貝爾化學(xué)獎(jiǎng)獲得者、美國著名學(xué)者萊納斯·鮑林就提出，大量服用維生素C有望讓衰老過程減慢。結(jié)果表明，大劑量服用維生素C可能導(dǎo)致中毒。

　　10年前，生物科技初創(chuàng)企業(yè)Sirtris藥業(yè)公司開始設(shè)計(jì)能模擬紅酒好處的藥物。2008年，美國葛蘭素史克公司（GSK）以7.2億美元收購了該公司。葛蘭素史克可能希望投入有所回報(bào)，但迄今為止，Sirtris的研究仍然沒有導(dǎo)致任何有實(shí)際作用的產(chǎn)品。

　　15年前，加州大學(xué)伯克利分校的布魯斯·艾莫仕提出，調(diào)節(jié)細(xì)胞線粒體的乙酰肉堿與一種抗氧化劑聯(lián)手，可以在減緩衰老過程的同時(shí)治療中度的老年癡呆癥?？寡趸瘎I(yè)已成為食品補(bǔ)充劑市場的時(shí)髦術(shù)語。服用太多抗氧化劑也并不健康，因?yàn)閷?duì)身體的呼吸來說，氧化必不可少。艾莫仕表示，他已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了一種化合物，其能溫和地調(diào)節(jié)細(xì)胞消耗自身的速度。他開始服用乙酰肉堿，并在伯克利分校從事研究工作直到85歲去世。艾莫仕是否享受長壽目前還無法確切地得知，但制藥公司已經(jīng)證明，他們對(duì)他的想法并不感興趣，因?yàn)樘烊怀霈F(xiàn)的乙酰肉堿不能被申請(qǐng)專利，而且從大制藥公司的立場上來說，這種便宜的物質(zhì)利潤也不高。

　　今天，科學(xué)家們對(duì)老鼠進(jìn)行的研究表明，限制卡路里的飲食與長壽有關(guān)。少吃能夠延長小型哺乳動(dòng)物的壽命，這一研究結(jié)論是迄今最扎實(shí)的抗衰老研究發(fā)現(xiàn)。有限制的飲食習(xí)慣似乎讓老鼠的細(xì)胞進(jìn)入了一種與冬眠非常類似的狀態(tài)，而限制卡路里對(duì)人是否管用目前還不知道，但這種方法很受歡迎，因?yàn)槠涑杀編缀鯙榱恪?/p>

　　最近，哈佛大學(xué)、斯坦福大學(xué)和加州大學(xué)舊金山分校的科學(xué)家們分別報(bào)告稱，將未成年老鼠的血輸入年老且瀕臨死亡的老鼠體內(nèi)，后者可能會(huì)重?zé)ㄉ鷻C(jī)。富有的老人購買貧窮年輕人的血會(huì)被認(rèn)為是一件極其殘忍的事情，但這一研究的目的是確定年輕血中的何種化學(xué)屬性會(huì)讓成熟的組織受益。可能是未成年血液內(nèi)的某種化學(xué)物質(zhì)激發(fā)了休眠的干細(xì)胞活力，而且，科學(xué)家們或能研發(fā)出一種藥物來觸發(fā)這種效果，而不需要輸血。

　　巴克研究所和其他實(shí)驗(yàn)室的科學(xué)家們一直在其他哺乳動(dòng)物身上尋找能延長健命的DNA。其實(shí)，與人類相比，鯨魚患癌的幾率要低很多。北極熊的飲食中脂肪非常高，但其并不會(huì)罹患動(dòng)脈疾病。如果我們能理解這些動(dòng)物各自奇特的生物通路，那么，我們或許可以研制出一種藥物，在人身上產(chǎn)生同樣的效果。模擬自然界已經(jīng)進(jìn)化出的某些物質(zhì)或者效應(yīng)似乎比設(shè)計(jì)出新奇的DNA更有前景。

　　在蠕蟲體內(nèi)，名為daf-2和daf-16的基因能夠被改變，其改變的方式或能使無脊椎動(dòng)物的壽命增加一倍，而且還很有活力。20多年前，加州大學(xué)舊金山分校的分子生物學(xué)家辛西婭·凱尼恩做出了這項(xiàng)發(fā)現(xiàn)。通過對(duì)老鼠體內(nèi)同樣的基因進(jìn)行操控，凱尼恩不僅延長了老鼠的壽命，而且也大幅降低了其患病的幾率，也就是說，使老鼠的健命更長。daf-16基因與人體的foxo3基因類似，這種變體與長壽有關(guān)。據(jù)說，一種能模擬foxo3變體功能的藥物已出現(xiàn)在加州生命公司的優(yōu)先發(fā)展項(xiàng)目中。

　　去年，有人提出納巴霉素可以延長人類的壽命，巴克研究所對(duì)此持謹(jǐn)慎樂觀的態(tài)度。服用納巴霉素的實(shí)驗(yàn)鼠死亡速度會(huì)有所減緩，而且，有些年老老鼠的狀態(tài)很年輕。納巴霉素被設(shè)計(jì)用來預(yù)防器官移植的排斥反應(yīng)，其似乎能改變某些與細(xì)胞衰老有關(guān)的化學(xué)過程。如果這種藥物能被證明可以延緩衰老過程，那么，它將有可能成為迄今最重要的藥物。不過，基于納巴霉素的健命治療即使最終能實(shí)現(xiàn)的話，也還需要數(shù)年時(shí)間。尼迪自己也并沒有服用納巴霉素，他說，這種物質(zhì)的負(fù)面效應(yīng)目前也是個(gè)謎。

　　沒有放之四海皆準(zhǔn)的長壽秘方

　　存在著一種放之四海而皆準(zhǔn)的延緩衰老秘方嗎？為什么飲食習(xí)慣相同，有些人會(huì)罹患心臟病而有些人則不呢？“弗雷明漢心臟研究”已經(jīng)進(jìn)行了66年，目前正在對(duì)第三代實(shí)驗(yàn)對(duì)象進(jìn)行研究，即便如此，這一研究也沒有解決這個(gè)問題。我們都知道，要注意體重，進(jìn)食更多綠色蔬菜，少吃糖，定期鍛煉，睡眠充足。但是，你應(yīng)該做這些事情只是因?yàn)樗鼈兪浅ＷR(shí)，而不是因?yàn)橛腥魏未_鑿的證據(jù)表明，這些方法的確可以延長壽命。

　　另外，長壽研究需要的時(shí)間很長，在任何人知道某種藥物或生活方式是否確實(shí)有好處之前，幾十年光陰倏忽已逝；對(duì)那些年紀(jì)非常大的人進(jìn)行詳細(xì)地調(diào)查也并非良策?？夏岬险f：“對(duì)百歲以上老者的生活方式進(jìn)行的研究讓人大跌眼鏡。他們抽煙更多，喝水更少，也很少吃蔬菜，無法找出促使他們長壽的確切原因。”

　　第一個(gè)大規(guī)模的老年醫(yī)學(xué)研究始于1958年的巴爾的摩縱向老化研究，目前這一研究仍在進(jìn)行中?，F(xiàn)在的負(fù)責(zé)人路易吉·費(fèi)魯奇說：“這項(xiàng)研究已經(jīng)確定，老年時(shí)的疾病或者殘疾在年輕時(shí)就會(huì)發(fā)出警告信號(hào)，這使我們能進(jìn)行早期干預(yù)從而減少老年時(shí)的慢性病。但最大的問題，例如長壽由基因支配還是主要由生活方式和環(huán)境支配，我們還不知道?！?/p>

　　對(duì)雙胞胎進(jìn)行的研究表明，有30%的研究對(duì)象的長壽是由于遺傳，這一結(jié)論使研究人員感到樂觀。如果30%的長壽由于遺傳，那么，研究人員或許能設(shè)計(jì)出化合物來模擬那些擁有長壽DNA的人身體內(nèi)發(fā)生的情況，但當(dāng)研究人員對(duì)基因組進(jìn)行測序時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)僅僅1%的基因與長壽有關(guān)。

　　組成身體的組織和器官都很容易受傷；細(xì)胞也容易失靈，癌癥是最突出的現(xiàn)象。當(dāng)某個(gè)傷口正在被治療或者正在分裂的癌癥組織必須被阻止時(shí)，附近的細(xì)胞會(huì)傳輸觸發(fā)受傷細(xì)胞修復(fù)或惡性細(xì)胞死亡的化學(xué)信號(hào)。在年輕的身體中，這套系統(tǒng)工作得很好，但隨著細(xì)胞開始老朽，它們開始發(fā)送錯(cuò)誤的反饋。隨著修護(hù)信號(hào)的過量產(chǎn)生，導(dǎo)致身體持續(xù)不斷地出現(xiàn)炎癥，身體的治愈能力開始搖搖欲墜，這就是人們?yōu)槭裁磿?huì)罹患心臟病、老年癡呆癥、關(guān)節(jié)炎以及其他與衰老有關(guān)的慢性疾病的原因。我們的身體因?yàn)槭チ诵拮o(hù)自身的能力而報(bào)廢。如果自我修護(hù)能力的損失速度可以減緩，那么，我們晚年的健康狀況將大為改善，我們也能更長壽。

　　巴克衰老研究所的朱迪斯·凱皮西表示：“如果我們能知道如何消除老朽細(xì)胞或關(guān)閉其分泌過程，那么，我們就能預(yù)防或減緩很多老年慢性病的影響?！边@也是納巴霉素讓研究長壽的科學(xué)家們興奮不已的原因，因?yàn)槠渌坪蹶P(guān)閉了衰老細(xì)胞錯(cuò)誤發(fā)送的修護(hù)信號(hào)。

　　壽命是否有極限？

　　在幾乎兩個(gè)世紀(jì)的時(shí)間內(nèi)，人類的壽命就像自動(dòng)扶梯一樣，每年上升3個(gè)月，兩次世界大戰(zhàn)、1918年大流感、艾滋病泛濫以及全球人口增長了7倍等諸多因素都沒有帶來太大的影響。不考慮生命科學(xué)可能會(huì)有的突破，壽命會(huì)一直持續(xù)增加下去嗎？德國羅斯托克市馬克斯普朗克人口研究所的詹姆斯·法奧佩爾對(duì)此給出了肯定的答復(fù)，他指出，在許多工業(yè)化國家中，百歲老人的數(shù)字每10年就要增長一倍。而美國芝加哥伊利諾伊大學(xué)公共衛(wèi)生學(xué)院的長壽研究專家杰伊·奧利尚斯基教授則給出了否定的回答。

　　2002年，法奧佩爾在《科學(xué)》雜志上發(fā)表了一篇非常有影響力的論文，該論文指出，自從1840年，人類的壽命直線上升。并非某個(gè)特定的進(jìn)步或科學(xué)突破導(dǎo)致了這種上升，營養(yǎng)狀況的改進(jìn)、公共健康、衛(wèi)生條件的改善以及醫(yī)療知識(shí)的普及或許都有幫助，但最關(guān)鍵的驅(qū)動(dòng)力是“持續(xù)不斷的進(jìn)步”。

　　法奧佩爾認(rèn)為，這種平均壽命的增加將會(huì)持續(xù)到人類的平均壽命超過100歲，目前，他仍然對(duì)此堅(jiān)信不疑。美國疾病控制和預(yù)防中心最近的一份報(bào)告指出，2011年，美國的死亡率下降到歷史最低點(diǎn)。目前，導(dǎo)致美國民眾死亡的四大殺手都是慢性疾病和與衰老有關(guān)的疾?。盒呐K病、癌癥、慢性下呼吸道疾病以及中風(fēng)。法奧佩爾認(rèn)為，只要生活條件持續(xù)不斷地改善，人的壽命將持續(xù)不斷地增加。

　　而奧利尚斯基則認(rèn)為：壽命的增加“如果還沒有達(dá)到極限的話，很快將達(dá)到極限。20世紀(jì)，長壽的獲得很大程度上源于嬰兒死亡率的降低，而這些都是一次性的獲得”。美國嬰兒目前的死亡率為1/170，已經(jīng)沒有多少下降空間了。而且，即使癌癥被攻克，美國人的平均壽命或許也只會(huì)增加三歲，因?yàn)檫€有很多其他慢性致命疾病等著接癌癥的班呢。他認(rèn)為，在21世紀(jì)，人的平均壽命可能會(huì)再增加10歲，健命也會(huì)更長，隨后，這種增加將顯著降低或停止。

　　人的壽命是否有生理極限？目前還沒有確切的答案。現(xiàn)代社會(huì)最長壽的人是法國女人瑞讓娜·卡爾芒特，她生于1875年，卒于1997年，活了122歲零164日。她顯然是個(gè)例外，盡管例外并不能告訴我們很多，但例外表明了一種可能性。在過去一個(gè)世紀(jì)，不同的專家，在不同的時(shí)間，都說過類似的話，那就是我們?nèi)祟惖膲勖煲咏旎ò辶?，但最后都被證明是個(gè)錯(cuò)誤。

　　更灰、更靜、更好的未來

　　在動(dòng)物世界，年輕動(dòng)物比年老動(dòng)物多，而人類正在朝著一個(gè)老人比年輕人多的社會(huì)進(jìn)發(fā)，這樣一個(gè)世界在很多方面會(huì)與今天我們所處的世界迥然不同，因此，也會(huì)讓社會(huì)的各個(gè)方面發(fā)生深刻的變革。

　　首先是大學(xué)教育。傳統(tǒng)觀念認(rèn)為，大學(xué)就是年輕人讀書玩樂的地方。未來的大學(xué)可能為所有人服務(wù)。大學(xué)將重新定位自己，向老人和青少年提供同等的服務(wù)。對(duì)于那些想獲取知識(shí)的老人來說，可以根據(jù)自己的情況，購買適合自己的課程。在未來數(shù)十年，大學(xué)教授的桃李可能涵蓋18歲到80歲。

　　目前，在電視上，那些主要面向老人銷售的產(chǎn)品已經(jīng)不少，尤其是在新聞報(bào)道和天氣報(bào)道之間，隨著老齡化社會(huì)的到來，專門針對(duì)老人的廣告可能開始成為電視上的主流，但消費(fèi)主義的勢頭可能會(huì)有所下降。對(duì)于健康老人進(jìn)行的神經(jīng)科學(xué)方面的研究表明，隨著時(shí)間的流逝，大腦與尋求獎(jiǎng)賞有關(guān)的部分可能會(huì)沒那么突出。對(duì)于年紀(jì)更大的人來說，他們從潮流新時(shí)尚那兒獲得的獎(jiǎng)賞可能不如年輕人和中年人。另外，如果人類的壽命不斷增加，核心家庭可能不再那么核心，生養(yǎng)和撫育孩子可能不再是一件需要終生費(fèi)神的苦差事。

　　或許還有其他更加深刻的變革會(huì)發(fā)生。10多歲到20多歲的青年人更有可能犯罪，隨著老人數(shù)量的增多，整個(gè)社會(huì)的犯罪率會(huì)下降。從各個(gè)角度來看，暴力都可能會(huì)下降。就像加拿大—美國實(shí)驗(yàn)心理學(xué)家、認(rèn)知科學(xué)家和科普作家史蒂芬·亞瑟-平克在其2011年出版的新書《本性之善》中展示的那樣，戰(zhàn)爭總的傷亡數(shù)，包括與戰(zhàn)爭有關(guān)的經(jīng)濟(jì)傷害導(dǎo)致的間接傷亡數(shù)都在下降。美國俄亥俄州立大學(xué)的政治科學(xué)家約翰·米勒進(jìn)行的研究也表明，隨著人們年齡的增大，他們對(duì)于戰(zhàn)爭的熱情和積極性也在降低。在1950年，全球因?yàn)閼?zhàn)爭而死亡的人數(shù)比例為1/5000；2012年，這一數(shù)字下降到1/300000。最近幾年，車禍殺死的人比在戰(zhàn)爭中死亡的人還多。

　　年紀(jì)更大的人也向做民意調(diào)查的人和心理學(xué)家表示，與年輕人和中年人相比，他們感覺更加富足和充實(shí)。到了生命的最后階段，對(duì)物質(zhì)和浪漫的渴望已經(jīng)得到或已經(jīng)被放棄，激情也已冷卻下來，記憶成為他們最大的財(cái)富。2002年諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng)獲得者、美國普林斯頓大學(xué)心理學(xué)和公共事務(wù)教授丹尼爾·卡內(nèi)曼對(duì)于幸福的研究的核心論點(diǎn)就是：“最后，記憶是你所擁有的一切?！?/p>

　　要是更多人能夠更健康地享受更長的生命，那么，整個(gè)人類的幸福指數(shù)就會(huì)飆升。在莎士比亞的著名喜劇《皆大歡喜》中，杰奎斯表示：“一個(gè)人的一生中扮演著好幾個(gè)角色，他的表演可以分為七個(gè)時(shí)期?！眲傞_始的5個(gè)時(shí)期——嬰兒、血統(tǒng)、愛人、士兵和成功，他們滿懷期望和力量。后面則進(jìn)入了蒼老而虛弱的傻老頭以及兒童化的老頑童時(shí)期。但隨著人類壽命和健命的增加，我們可能需要重新修改這七個(gè)階段，將生命的后期階段看成是人生的頂點(diǎn)和滿足階段。