科技日?qǐng)?bào)訊 一個(gè)由中、德、美等多國科研人員組成的國際研究小組10月22日稱，他們從一根45000年前的智人（Homo sapiens）骨骼中提取了迄今最古老的DNA進(jìn)行測(cè)序，并根據(jù)測(cè)序結(jié)果揭示出現(xiàn)代人在地球上“殖民擴(kuò)張”的歷程。相關(guān)論文發(fā)表在最近的《自然》雜志上。

　　據(jù)物理學(xué)家組織網(wǎng)10月22日?qǐng)?bào)道，2008年時(shí)，科學(xué)家偶然在西西伯利亞河岸發(fā)現(xiàn)了一根股骨，地點(diǎn)是在烏斯季伊希姆人（Ust'-Ishim）居住地附近的厄特尤斯河。據(jù)稱該股骨的主人是一個(gè)死于45000年前的男人。在提取這根古老骨骼中的膠原蛋白后，發(fā)現(xiàn)其基因組中含有來自尼安德特人的印記。

　　尼安德特人和現(xiàn)代人曾同時(shí)出現(xiàn)在歐亞大陸上，但卻神秘地消失了，二者在進(jìn)化上有親緣關(guān)系。該研究由德國馬克思·普朗克萊比錫進(jìn)化人類學(xué)研究所遺傳學(xué)家斯萬特·帕博領(lǐng)導(dǎo)，他是研究尼安德特人的先驅(qū)。

　　以往研究表明，尼安德特人和智人曾經(jīng)混居過，目前約2%的人基因中含有些微尼安德特人的印記，但非洲人卻沒有。這一發(fā)現(xiàn)影響到所謂的“走出非洲”的設(shè)想：大約20萬年前，智人在東非進(jìn)化后走出了非洲大陸。鑒定尼安德特人和智人混居的時(shí)間，就能確定這一旅程的重要時(shí)期——智人走出歐亞大陸，推進(jìn)到南亞和后來的東南亞——是何時(shí)開始的。

　　研究小組發(fā)現(xiàn)，其中攜帶的尼安德特人DNA比目前的非洲人要略多一點(diǎn)，且形成較長(zhǎng)的片段，而在目前人類的基因組中，由于代代相傳使得尼安德特人DNA成為零碎分離的微小片段。這些差異為“分子日歷”提供了線索，讓科學(xué)家能根據(jù)跨越千年的變異來鑒定DNA的年代。

　　據(jù)帕博小組估計(jì)，尼安德特人和智人混居的時(shí)間發(fā)生在他們?cè)谖鞑麃唵为?dú)生活之前的7000年到13000年之間，也就是距今不超過6萬年。

　　不列顛自然歷史博物館教授克里斯·斯特林格在對(duì)該研究的評(píng)論中說，這為估計(jì)智人何時(shí)進(jìn)入南亞提供了一個(gè)大致的年代。

　　如果今天的澳大拉西亞人（Australasians）有尼安德特人DNA，是因?yàn)樗麄兊淖嫦仍┻^尼安德特人的領(lǐng)地，并與之混居過?！鞍拇罄鱽喨说淖嫦扔兄蜌W亞人類似的尼安德特人DNA，他們出現(xiàn)在尼安德特人領(lǐng)地的時(shí)間必然是在后期，而不是前期?！彼固亓指裨谛侣劙l(fā)布會(huì)上說，“雖然現(xiàn)代人也可能在6萬年前就穿過南亞，但那些人對(duì)現(xiàn)代人在非洲以外生存不可能做出太大貢獻(xiàn)，這里包含著與尼安德特人混種的證據(jù)?！?/p>

　　人類學(xué)家認(rèn)為，歐亞人的一個(gè)北方分支在15000多年前經(jīng)由“冰橋”穿過了現(xiàn)今的美國阿拉斯加，冰橋連接了白令海峽諸島，讓智人能夠擴(kuò)展到美洲。（常麗君）