體內(nèi)受精生殖方式起源早于以往認知
- 發(fā)布時間:2014-10-22 08:32:18 來源:科技日報 責任編輯:羅伯特
■最新發(fā)現(xiàn)與創(chuàng)新
科技日報北京10月21日電 (記者劉燕廬)絕大多數(shù)生物以有性生殖形式繁衍后代,而受精是動物有性生殖的核心。日前《自然》發(fā)表了一項發(fā)現(xiàn)——三億多年前泥盆紀一種披盔戴甲魚類的“私密生活”,由此證明體內(nèi)受精的生殖方式比過去所認為的起源更早,可以追溯到已發(fā)現(xiàn)的最原始的有頜脊椎動物類群之中。
澳大利亞科學家約翰·朗和中科院古脊椎動物與古人類所研究員朱敏等多國科學家合作開展了該項研究。
研究團隊對胴甲魚類中僅有幾厘米長的小肢魚化石進行了大量研究。古怪的胴甲魚類屬于非常原始的有頜脊椎動物,與最早的有頜脊椎動物共同祖先相當接近,其身體前半部覆著笨重的骨甲,胸鰭也被有關(guān)節(jié)的外骨骼包覆。
該項研究發(fā)現(xiàn),部分小肢魚腹面甲殼末端有一對向側(cè)面伸出的奇怪側(cè)枝,而另一部分小肢魚則該位置長了一副骨板。專家推斷這種側(cè)枝是雄性外生殖器的骨骼部分,而骨板應屬于雌性。考慮到小肢魚笨重的骨質(zhì)外殼,科學家們推測:雄魚會和雌魚并排而行,用帶關(guān)節(jié)的硬質(zhì)胸鰭互相“擁抱”,隨后將外生殖器伸到雌魚下方,由雌魚用骨板夾住,完成體內(nèi)受精過程。
基于化石提供的一系列證據(jù)可知,體內(nèi)受精在原始的有頜脊椎動物中廣泛存在,卻在進化到硬骨魚時逐漸消失,反而在包括人類在內(nèi)的陸生脊椎動物中再次演化出來。
分子生物學和發(fā)育生物學證據(jù)表明,陸生脊椎動物的后肢與外生殖器在胚胎發(fā)育階段密切相關(guān),與魚類的腹鰭和腰帶受相同的基因控制。因此,包括人類在內(nèi)的許多動物的“性福生活”,仍可以說是建立在億萬年前盾皮魚(屬胴甲魚類)祖先演化出的身體藍圖之上。
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