早在1947年，他曾以清華大學(xué)新生的身份參加過“反內(nèi)戰(zhàn)反饑餓”游行；1948年，他加入中國共產(chǎn)黨，擔(dān)任地下黨支部委員，參加過北京市學(xué)生“反迫害，反饑餓”大游行；在國民黨對北京學(xué)生實施“819”大逮捕時，他參加組織學(xué)生抗逮捕活動，要求當(dāng)局釋放被捕學(xué)生，嚴(yán)懲特務(wù)……

　　這樣一位在特殊時期為了正義和真理表現(xiàn)出錚錚鐵骨的人，在科學(xué)研究道路上選擇了同樣“剛強(qiáng)”的巖石力學(xué)，并為我國巖石力學(xué)的理論和數(shù)值新方法的發(fā)展做出了重要貢獻(xiàn)，成為我國巖石力學(xué)發(fā)展和高壩建設(shè)的奠基人之一，他就是清華大學(xué)水利系教授——周維垣。

　　作為我國著名的高壩專家，周維垣在高壩巖石力學(xué)理論與數(shù)值方法、高壩結(jié)構(gòu)與復(fù)雜巖基工程的研究、高壩整體穩(wěn)定破壞仿真分析設(shè)計系統(tǒng)、地下結(jié)構(gòu)和邊坡工程、巖基加固和反饋計算等方面均有建樹，對推動我國高拱壩從百米高度向世界水平的300米高度的跨越過程做出了重大貢獻(xiàn)。

　　周維垣課題組進(jìn)行的“高拱壩壩肩巖體穩(wěn)定性評價及可利用巖體質(zhì)量準(zhǔn)則”課題研究于1992年獲國家科技進(jìn)步一等獎，之后，他的課題組對我國拉西瓦、小灣、錦屏、溪洛渡、大崗山、李家峽等高壩的穩(wěn)定進(jìn)行了模型試驗和穩(wěn)定研究，1996年，此項研究獲得國家科技進(jìn)步二等獎，相應(yīng)的研究成果已經(jīng)收入國家電力設(shè)計規(guī)范。周維垣承擔(dān)的85科技攻關(guān)項目：大體積水工混凝土斷裂性能研究，已于2003年獲國家科技進(jìn)步三等獎。周維垣的科研項目高壩穩(wěn)定計算分析，于2005年獲教育部自然科學(xué)一等獎。他將斷裂力學(xué)、損傷力學(xué)首次引入巖石力學(xué)與工程中，引起了國際學(xué)術(shù)界的重視，于2007年，在國際巖土力學(xué)計算方法與進(jìn)展協(xié)會上，被授予“卓越成就獎”，這是我國首次有學(xué)者獲此殊榮。

　　40多年來，周維垣一直從事基礎(chǔ)巖石力學(xué)數(shù)值理論方法研究，對理論和數(shù)值新方法發(fā)展做出了重要貢獻(xiàn)。他發(fā)表學(xué)術(shù)論文150余篇、出版著作10部，獲得國家級獎3項，部級獎6項；由他主編的《高等巖石力學(xué)》被引1000余次，成書20多年來，在水利水電、采礦、交通、鐵道、國防等領(lǐng)域的巖石力學(xué)科研教學(xué)中發(fā)揮了很大作用，影響長久不衰，是我國巖石力學(xué)發(fā)展過程中的奠基之作。

　　在教學(xué)之路上，周維垣嚴(yán)謹(jǐn)治學(xué)、勇于開拓，成就斐然。他先后開出巖土力學(xué)數(shù)值方法、大壩模型試驗、巖石力學(xué)、計算機(jī)方法等課程；培養(yǎng)研究生多人，為學(xué)生的成長傾注了大量的心血。如今，周維垣已桃李滿天下，他的許多弟子已成長為學(xué)術(shù)界的精英或工程界的棟梁。

　　周維垣常說，“一萬年太久，只爭朝夕”。他在有限的時間和空間里，為我國巖石力學(xué)的研究做出了不可磨滅的貢獻(xiàn)，并繼續(xù)貢獻(xiàn)著。