南極特有昆蟲“南極蠓” 基因很獨特
- 發(fā)布時間：2014-08-14 01:30:57 來源：科技日報 責任編輯：羅伯特
新華社倫敦8月12日電 （記者劉石磊）在寒冷的南極，竟然也有一種不會飛的蚊子“南極蠓”。科學家最新報告稱，他們對“南極蠓”進行了基因測序，發(fā)現(xiàn)其基因組規(guī)模極小，這可能就是“南極蠓”能在南極生存的一個秘訣。
“南極蠓”是南極大陸上唯一一種真正意義上的昆蟲，也是南極大陸特有的物種。雖然“南極蠓”體長只有2至6毫米，卻能在極寒、干燥、大風和高鹽度、高紫外線輻射的環(huán)境中生存，令科學家感到好奇。
美國華盛頓州立大學等機構的研究人員在新一期英國《自然—通訊》雜志上報告說，他們對“南極蠓”進行基因測序后發(fā)現(xiàn)，其基因組規(guī)模極小，大約只包含9900萬個堿基對，而人類基因組則有約32億個堿基對。
進一步研究發(fā)現(xiàn)，與普通蚊子、蒼蠅等昆蟲相比，“南極蠓”的基因組中重復的基因序列很少，但“有用”的基因卻足夠多，包括與代謝功能、身體發(fā)育相關的基因等。
科學家認為，在漫長的進化過程中，“南極蠓”不斷調整遺傳信息，而基因組“減負”可能是其適應嚴酷環(huán)境的秘訣之一。這為研究生物在極端環(huán)境下的進化方向等提供了重要信息。
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