在《人口峭壁》作者哈瑞·丹特看來(lái)：2014年世界經(jīng)濟(jì)將陷入大蕭條，亞洲新興經(jīng)濟(jì)體將紛紛跳下“人口懸崖”，像日本那樣，“失去20年”，而美國(guó)欲觸底反彈，要等到五年后。與以往全球經(jīng)濟(jì)動(dòng)蕩不同，這次我們將遭遇挑戰(zhàn)：為擠干泡沫，房?jī)r(jià)可能下跌85%，2億多剛剛城市化的人重返農(nóng)村，債務(wù)壓力使下一代人無(wú)力消費(fèi)，危及整體秩序。哈瑞·丹特并不總是烏鴉，他也提出了自己的解決方案：砍掉政府那只亂伸的手。

　　人口波動(dòng)決定市場(chǎng)波動(dòng)

　　哈瑞·丹特出身于證券分析，以后從事咨詢業(yè)。

　　有過(guò)這樣經(jīng)歷的人，分析方式大體相似：他們會(huì)從紛繁的數(shù)據(jù)中找出“規(guī)律”，然后與市場(chǎng)外的數(shù)據(jù)進(jìn)行比對(duì)，從而得出驚人的觀點(diǎn)。

　　比如美國(guó)經(jīng)濟(jì)學(xué)家泰勒1926年提出夏季女性流行裙子長(zhǎng)度也是反映經(jīng)濟(jì)發(fā)展的一個(gè)指標(biāo)；而1965年，摩爾首次提出“摩爾定律”，雖版本眾多，卻被業(yè)內(nèi)奉為圭臬；弗里德曼提出過(guò)“麥當(dāng)勞定律”，即任何兩個(gè)開(kāi)設(shè)麥當(dāng)勞分店的國(guó)家之間不會(huì)發(fā)生戰(zhàn)爭(zhēng)，直到1995年北約轟炸波黑，該定律才被打破。

　　這樣的分析方法有可能走火入魔，但哈瑞·丹特看上去走在一條正確的路上：他發(fā)現(xiàn)人口波動(dòng)與經(jīng)濟(jì)波動(dòng)存在相關(guān)性，前者決定了后者。

　　高潮總在46年后

　　1897—1924年，是美國(guó)生育高峰，46年后的1942—1968年，是美國(guó)經(jīng)濟(jì)的高速發(fā)展期，而“嬰兒潮”盛于1937年，1961年達(dá)到頂峰，而1983—2007年美國(guó)經(jīng)濟(jì)空前繁榮，相隔也是46年。

　　這是巧合嗎？

　　不是。人口學(xué)告訴我們，人類經(jīng)濟(jì)行為具有周期性，通過(guò)對(duì)600種商品銷量長(zhǎng)期監(jiān)測(cè)，可以看到：年輕夫婦平均26歲結(jié)婚，公寓出租量隨之達(dá)到頂峰，因生兒育女，他們31歲左右首次置業(yè)，孩子十幾歲時(shí)，37—41歲的夫婦會(huì)購(gòu)買(mǎi)人生中最大的房產(chǎn)，孩子大學(xué)學(xué)費(fèi)支出峰值出現(xiàn)在父母51歲左右，孩子成人并離家后，夫婦們53歲時(shí)會(huì)購(gòu)買(mǎi)豪華轎車……41歲是借貸高峰，42歲時(shí)消費(fèi)最多的炸薯?xiàng)l，而46歲是一生消費(fèi)最高點(diǎn)。

　　這意味著：出生潮加46年，即為下一輪繁榮頂點(diǎn)。

　　當(dāng)然，要考慮三層因素：首先，大規(guī)模移民也會(huì)帶來(lái)人口快速增長(zhǎng)；第二，科學(xué)進(jìn)步可以打破這一周期，但它轉(zhuǎn)化為生產(chǎn)力需要一段時(shí)間，因此影響不會(huì)馬上發(fā)生；第三，人口壽命延長(zhǎng)，會(huì)使消費(fèi)最高點(diǎn)后延。

　　東方反其道而行之

　　人口增長(zhǎng)為什么會(huì)帶動(dòng)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)？因?yàn)槿丝谠黾訒?huì)帶來(lái)消費(fèi)增長(zhǎng)，刺激生產(chǎn)進(jìn)步，推動(dòng)市場(chǎng)分工和專業(yè)化協(xié)作，給新技術(shù)應(yīng)用提供更多的可能，可奇怪的是，這個(gè)過(guò)程在東方卻被中斷了。

　　中國(guó)讀者可能對(duì)“馬爾薩斯陷阱”更熟悉，即：人口按幾何級(jí)數(shù)增長(zhǎng)，而生存資料按算術(shù)級(jí)數(shù)增長(zhǎng)，后者速度永遠(yuǎn)趕不上前者，最終，人口增長(zhǎng)將吞噬掉發(fā)展的成果。

　　幾何級(jí)數(shù)具有隱蔽性，比如一個(gè)池塘，荷葉每天增加一倍，30天后會(huì)將其全部覆蓋，窒息其他生命，但直到第29天，我們都不會(huì)注意到危險(xiǎn)存在，因?yàn)榇藭r(shí)荷葉僅僅覆蓋了池塘的50%。

　　歷史上看，康乾時(shí)期，中國(guó)、日本和英國(guó)都出現(xiàn)了人口快速增長(zhǎng)，可吊詭的是，高呼“馬爾薩斯陷阱”的英國(guó)步入發(fā)展快車道，而以人口增加作為盛世依據(jù)的清朝反而落入陷阱中。

　　日本為什么會(huì)長(zhǎng)期停滯

　　同樣是人口增長(zhǎng)，為何東西方結(jié)果不同？從日本衰退中，不難品出其中三昧。

　　戰(zhàn)后日本經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)速度驚人，被譽(yù)為“日本奇跡”。表面看，政府的產(chǎn)業(yè)扶持政策居功甚偉，它幫助企業(yè)免于嚴(yán)酷的國(guó)際競(jìng)爭(zhēng)，迅速壯大，從而在高附加值商品出口上形成競(jìng)爭(zhēng)。但事實(shí)上，日本經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)與人口激增緊密相關(guān)，只是移民制度嚴(yán)苛，使繁榮期略晚于46年。

　　換言之，政府不推動(dòng)，繁榮也會(huì)到來(lái)，而推動(dòng)的副作用卻很嚴(yán)重：政府做了市場(chǎng)應(yīng)做的事，當(dāng)經(jīng)濟(jì)低潮來(lái)臨時(shí)，如何收手？

　　被濫用的公權(quán)力不可能接受失敗，寧可用更大的錯(cuò)誤來(lái)掩蓋曾經(jīng)的錯(cuò)誤，“量化寬松”就這樣出臺(tái)了，以刺激增長(zhǎng)的名義，大量貨幣被投入市場(chǎng)。

　　其實(shí)，刺激消費(fèi)的這一代人老去了，下一代人會(huì)長(zhǎng)大，他們會(huì)帶來(lái)新的增長(zhǎng)。可麻煩在于，“量化寬松”使生活成本劇增，年輕人看不到希望，只好不結(jié)婚、不生孩子，不僅壓抑了這一輪發(fā)展，連下一輪發(fā)展都被抑制了，雖然老一代人資本因此增值，可他們并不因此增加消費(fèi)，財(cái)富被白白占用了。

　　要增長(zhǎng)，就要接受通脹

　　翻開(kāi)歷史，日本式的衰退絕非個(gè)案，那么，為什么東方總是落入相似的陷阱中呢？

　　因?yàn)閭鹘y(tǒng)的治理方式無(wú)法提供足夠的安全感，人們不得不壓抑消費(fèi)沖動(dòng)，“省吃儉用”被奉為美德，要增長(zhǎng)，只能靠出口。日本、韓國(guó)、中國(guó)都靠別人市場(chǎng)來(lái)刺激自己的生產(chǎn)，代價(jià)是別人衰退，也會(huì)拉你下水。

　　在這種的氛圍下，形成了東方人獨(dú)特的市場(chǎng)觀：通脹是洪水猛獸，政府要負(fù)責(zé)。這形成巨大的民意壓力，逼政府亂伸“看得見(jiàn)的手”，可問(wèn)題是，經(jīng)濟(jì)要增長(zhǎng)，怎能不通脹？

　　人類從鄉(xiāng)村走入城市，從多面手變成了職業(yè)人，在今天，我們不會(huì)自己修水管、做飯、裁衣服等，必須依靠別人服務(wù)，既然人的愿望不斷增加，則通脹便不可避免，由于推動(dòng)服務(wù)更加多樣化。

　　在自由狀態(tài)下，市場(chǎng)的創(chuàng)造力才能最大化，不錯(cuò)，市場(chǎng)帶來(lái)了貧富差距問(wèn)題，可今天再窮的人也不會(huì)回到?jīng)]有電、沒(méi)有自來(lái)水、沒(méi)有現(xiàn)代醫(yī)藥的時(shí)代去，而這一切都是因?yàn)槭袌?chǎng)需要，才創(chuàng)造出來(lái)的。

　　警惕“只許增長(zhǎng)，不許衰退”的誤區(qū)

　　現(xiàn)實(shí)的問(wèn)題是，我們往往不正視公共治理的短板，卻總是拿市場(chǎng)來(lái)做文章，我們要求市場(chǎng)提供穩(wěn)定、絕對(duì)平等、保障和治理的合法性，這其實(shí)是用犧牲未來(lái)?yè)Q取暫時(shí)平安。

　　在東亞模式背后，有一個(gè)古怪的邏輯：增長(zhǎng)說(shuō)明領(lǐng)導(dǎo)正確，而衰退則是萬(wàn)惡之源，所以只能增長(zhǎng)，不能衰退。當(dāng)經(jīng)濟(jì)周期到來(lái)時(shí)，為推卸責(zé)任，只有將其掩蓋。而掩蓋手法，無(wú)非是加大政府投入，結(jié)果造成社會(huì)整體效率降低，由于政府在經(jīng)濟(jì)中比重越來(lái)越大，使集權(quán)度不斷提升，不僅抑制民間創(chuàng)造力，還會(huì)將治理引入歧途。

　　政府能加大投入，因?yàn)樗呢?fù)債能力無(wú)與倫比，可債總是要還的，要么剝削下一代，要么靠量化寬松來(lái)稀釋——錢(qián)不值錢(qián)了，債也就相對(duì)少了，這同樣是花明天的錢(qián)，辦今天的事。

　　每次經(jīng)濟(jì)挫折，其實(shí)是淘汰舊生產(chǎn)力，為新生產(chǎn)力騰出空間，將多年積壓的弊端集中釋放，才能實(shí)現(xiàn)下一輪發(fā)展，不承認(rèn)市場(chǎng)周期，靠欠債把問(wèn)題拖下來(lái)，這或者正是“東亞模式”的死穴。

　　中國(guó)經(jīng)濟(jì)會(huì)不會(huì)步日本后塵？

　　在哈瑞·丹特看來(lái)，中國(guó)經(jīng)濟(jì)未來(lái)面臨考驗(yàn)，由于激進(jìn)的人口政策，下一代人消費(fèi)能力下降，他們很難承擔(dān)起發(fā)展之重。

　　雖然中國(guó)力推城市化，2億多人將進(jìn)入城市，人均消費(fèi)因此增加4倍，可一旦世界經(jīng)濟(jì)蕭條，出口受阻，他們能否在城市找到工作？會(huì)不會(huì)被高消費(fèi)又逼回農(nóng)村呢？

　　面對(duì)人口懸崖，日本跳下去了，失去了20年，那么，中國(guó)會(huì)不會(huì)是下一個(gè)？哈瑞·丹特認(rèn)為，過(guò)高的房?jī)r(jià)、過(guò)多的債務(wù)有可能讓問(wèn)題變得更加嚴(yán)峻。

　　當(dāng)然，哈瑞·丹特的分析也不乏疏漏之處，比如將股市看成是中國(guó)經(jīng)濟(jì)的真實(shí)反映，忽視了巨大的地下市場(chǎng)與現(xiàn)金交易的穩(wěn)定作用，這讓本書(shū)多少帶上危言聳聽(tīng)的色彩。

　　本書(shū)加入許多投資分析的章節(jié)，普通讀者會(huì)感到枯燥。國(guó)內(nèi)炒作哈瑞·丹特是“唯一未曾失準(zhǔn)的經(jīng)濟(jì)預(yù)測(cè)專家”，未免言過(guò)其實(shí)，他準(zhǔn)確預(yù)言過(guò)道指破萬(wàn)點(diǎn)、日本衰退、2008年金融風(fēng)暴等，但也錯(cuò)誤預(yù)言道指破45000點(diǎn)，鬧了大笑話。

　　市場(chǎng)是超復(fù)雜系統(tǒng)，不能用簡(jiǎn)單邏輯概括，故對(duì)本書(shū)觀點(diǎn)也應(yīng)審慎對(duì)待。

　　□唐山