外媒稱，魏嘉(音)是典型的中國7歲孩子。他喜歡騎自行車和一切跟汽車有關(guān)的東西；他酷愛打羽毛球，每周上兩次課。但是，幾個月以后，他就不那么典型了。他將有一個小弟弟或小妹妹——中國城市兒童大多都沒有兄弟姐妹。

　　英國《經(jīng)濟學(xué)家》周刊網(wǎng)站7月11日報道稱，2013年11月，中國放寬了獨生子女政策，他的父母就利用了這項新規(guī)定。有一方是獨生子女的夫婦現(xiàn)在獲準(zhǔn)生二孩。無情實施了35年以上的計劃生育政策終于放松后，有些人以為會出現(xiàn)小規(guī)模的嬰兒潮。國家衛(wèi)生與計劃生育委員會估計，新規(guī)定將使生二孩的夫婦多出1100萬對。該機構(gòu)認(rèn)為，其中有200萬對會在新規(guī)出臺后的第一年這么做。但是，到2014年底，申請必要許可的人還不到110萬。

　　報道稱，這讓政府擔(dān)憂。政府調(diào)整規(guī)定并非出于同情獨生子女或想再養(yǎng)育一個繼承人的父母，而是因為人口轉(zhuǎn)折點。中國正在迅速老齡化。2012年，中國的勞動力大軍在50年來首次收縮。在大城市，生育率(即女性一生中可能生育的孩子數(shù)量)屬于全世界最低之列，只有一個左右。就全國來說，數(shù)字不到1.6(遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于保持人口穩(wěn)定所需的2.1)。

　　報道稱，獨生子女政策對中國生育率的控制并沒有達(dá)到其擁護(hù)者想象的水平。1979年開始實施這項政策時，中國的生育率已經(jīng)在之前的不到10年里從5.8降至2.8。實施新政策給想要多生孩子的父母帶來痛苦，但這項政策對新生兒數(shù)量的影響有限。在多數(shù)國家，富裕程度的提高帶來嬰兒的減少。印度沒有實施這類正式的政策，但生育率同期穩(wěn)步下降，盡管其經(jīng)濟增長速度遠(yuǎn)遠(yuǎn)趕不上中國。在富裕的韓國，生育率從1960年的每名女性生育6個孩子降至1.3。

　　報道稱，中國政府現(xiàn)在改變策略，從大力宣揚一個孩子好變成鼓勵有資格的夫婦“合法生育”。但是，他們不應(yīng)對這種政策沒能實現(xiàn)想要的效果感到意外。

　　自80年代后，頭胎是女孩的農(nóng)村家庭可以再生育一個孩子。后來，雙方都是獨生子女的夫婦也獲準(zhǔn)生二孩。但是，買賬的人一直不多。查珀爾希爾北卡羅來納大學(xué)的蔡泳等學(xué)者2007年-2010年在沿海省份江蘇開展了一項調(diào)查。他們發(fā)現(xiàn)，在他們調(diào)查的有資格生二孩的2500名城市和農(nóng)村女性當(dāng)中，只有6.5%的人生了二孩。少數(shù)民族一直可以生兩個甚至更多孩子。但是，根據(jù)2010年開展的人口普查，平均說來，每名少數(shù)民族女性只生育1.5個孩子。

　　蔡泳為，不斷上升的收入是家庭規(guī)模減小的一大原因。他說：“發(fā)展是最好的避孕工具。”他認(rèn)為，就算沒有計劃生育政策，新生嬰兒的數(shù)量也會直線下降，盡管不像實施這項政策后那么快，或降得那么低。夫婦擔(dān)心生孩子的費用：良好的教育和醫(yī)療越來越昂貴。瑞士信貸銀行2013年開展的一項研究發(fā)現(xiàn)，一對夫婦平均一年要在孩子身上花2.25萬元(3600美元)，直到孩子年滿18歲。2015年發(fā)布的一項政府報告稱，在孩子人生中的頭五年，城市父母的花費比農(nóng)村父母高一倍，即使不考慮城市住房(尤其是好學(xué)校附近住房)的高額費用。

　　報道稱，中國家庭不僅希望孩子得到良好的教育，而且希望他們在全球就業(yè)市場占據(jù)優(yōu)勢。因此，魏嘉的父母拿出近15%的年收入給他報班，包括每周的英語課。中國市場研究公司艾瑞咨詢集團稱，超過一半的六歲以下的兒童上課外班。

　　祖父母和外祖父母幫助降低育兒費用。但由于人們結(jié)婚生育的年齡比過去晚，老人的年齡也比過去大，精力不足以應(yīng)付兩個孩子。一個孩子的家庭在中國已經(jīng)如此普及，以至于社會的某些配置不再適合給多孩家庭提供服務(wù)：無法在網(wǎng)上預(yù)訂針對兩個孩子的酒店房間(家長必須打電話)；公園的游戲車適合坐兩名成人一名兒童；家庭衛(wèi)生間的牙刷架常常只能放三個牙刷。

　　報道稱，政府的下一步或許是允許所有夫婦生二孩。很多人猜測，中國人大將在明年批準(zhǔn)這一政策。負(fù)責(zé)計劃生育的官員仍然擔(dān)心放開限制可能造成的后果。但是，無論政策做出多快的調(diào)整，費用和麻煩等因素還將繼續(xù)壓抑出生率。越來越多的中國人年輕人現(xiàn)在寧愿不結(jié)婚或者根本不生孩子。