中尼雙方代表在開工儀式上開懷大笑。(人民網(wǎng)記者 任建民 攝)

　　2014年12月22日，舉世矚目的尼加拉瓜運(yùn)河首開工工程正式開工，這一條討論數(shù)百年的海上通道計(jì)劃終于付諸實(shí)施。

　　習(xí)近平主席在不久前的APEC論壇會(huì)議上指出：互聯(lián)互通是一條腳下之路，無(wú)論是公路、鐵路、航路還是網(wǎng)絡(luò)，路通到哪里，我們的合作就在哪里。他認(rèn)為，全方位的基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)和互聯(lián)互通有助于開拓亞太經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)新源泉，提升競(jìng)爭(zhēng)力，符合各成員的共同利益和長(zhǎng)遠(yuǎn)發(fā)展需要。

　　投資額高達(dá)500億美元的尼加拉瓜運(yùn)河正是這樣一條新的21世紀(jì)互聯(lián)互通之河，它可以聯(lián)通大西洋和太平洋，貫通美國(guó)東海岸到亞洲，南美洲東岸到亞洲，美國(guó)西海岸到歐洲這些繁忙、重要的海洋貿(mào)易航線。

　　這也是一條便捷之河，從巴爾的摩到上海，一艘通行巴拿馬運(yùn)河的12000 標(biāo)準(zhǔn)箱船舶，轉(zhuǎn)走尼加拉瓜運(yùn)河，成本可以節(jié)省近10%。

　　領(lǐng)先的設(shè)計(jì)使得它能夠通行25000標(biāo)準(zhǔn)箱的巨輪，現(xiàn)有最大的遠(yuǎn)洋貨輪是馬士基公司EEE級(jí)輪船，載貨18000標(biāo)準(zhǔn)箱。同時(shí)，它可以通行全世界最大的油輪，為美國(guó)能源出口到亞洲打開通路。眼下，這些船并不能通過擴(kuò)建后的巴拿馬運(yùn)河。

　　這也是一條財(cái)富之河。根據(jù)專業(yè)咨詢機(jī)構(gòu)的評(píng)估，到2070年，在運(yùn)河通航半個(gè)世紀(jì)以后，尼加拉瓜運(yùn)河的收入將會(huì)達(dá)到220億美元，是2013年尼加拉瓜GDP的兩倍。

　　“比君士坦丁堡更重要的通道”

　　早在16世紀(jì)，歐洲的探險(xiǎn)家們?yōu)榱舜蜷_通往亞洲的通路，避開兇險(xiǎn)的麥哲倫海峽，就已經(jīng)開始憧憬一條通過中美洲地峽連接大西洋和太平洋之間的水運(yùn)通道。1529年，西班牙探險(xiǎn)家薩維德拉首次提出了中美洲運(yùn)河的計(jì)劃，當(dāng)時(shí)的路線有四條，其中一條就位于今天的尼加拉瓜。

　　在之后的500多年中，英國(guó)和法國(guó)政府也曾多次考慮橫跨尼加拉瓜修建一條運(yùn)河。但是，在工業(yè)革命開啟以前，由于缺少完成這樣一項(xiàng)巨大復(fù)雜的工程所必須的技術(shù)能力，這些計(jì)劃并未真正開始。

　　西班牙人淺嘗輒止，薩維德拉本人也在一次航海中喪生。但是，尼加拉瓜的地理位置的重要程度卻越來(lái)越被人重視，運(yùn)河計(jì)劃也一再被提起。19世紀(jì)，野心勃勃，支持了蘇伊士運(yùn)河計(jì)劃的法國(guó)國(guó)王拿破侖三世曾經(jīng)說(shuō)過：“尼加拉瓜能成為比君士坦丁堡更重要的世界貿(mào)易的必需通道?！?/p>

　　19世紀(jì)中期，隨著加利福尼亞的淘金熱潮的興起，數(shù)以千計(jì)的東海岸美國(guó)人開始西部淘金之旅，通常他們要乘船繞過合恩角，航行21000千米。鐵路大亨范德比爾特修建了橫跨尼加拉瓜鐵路，極大地縮短了旅程，節(jié)省了大約13000千米的路程，以及五周的航行時(shí)間。

　　范德比爾特也曾經(jīng)考慮過修建運(yùn)河，并實(shí)際在尼加拉瓜靠近大西洋一側(cè)挖了一條航道，但是他的計(jì)劃并沒有實(shí)現(xiàn)。美國(guó)政府也曾經(jīng)認(rèn)真地考慮過尼加拉瓜的運(yùn)河計(jì)劃，并為此派出艦隊(duì)做實(shí)地的勘測(cè)。但由于美國(guó)于1904年從法國(guó)人手中獲得了困境中的巴拿馬運(yùn)河工程，這一計(jì)劃并未開始實(shí)施。

首都馬那瓜民眾揮舞彩旗，慶祝運(yùn)河開工。(人民網(wǎng)記者 任建民 攝)

　　巴拿馬運(yùn)河瓶頸

　　建成后的巴拿馬運(yùn)河一直是全球貿(mào)易運(yùn)輸最為重要的樞紐之一。全長(zhǎng)81千米的巴拿馬運(yùn)河，一直被稱為美洲的脊柱，與繞到合恩角相比，其使得北美洲東西海岸之間的航運(yùn)距離縮短了大約13000千米。

　　在過去的一個(gè)世紀(jì)中，總計(jì)有103萬(wàn)艘船只通過巴拿馬運(yùn)河，現(xiàn)在，每天通過巴拿馬的貨船仍有40艘，每年超過1.4萬(wàn)艘。

　　但是，對(duì)于巴拿馬運(yùn)河這一交通樞紐，航運(yùn)業(yè)一直愛恨交織。

　　1914年到1999年，美國(guó)政府負(fù)責(zé)管理巴拿馬運(yùn)河的85年中，運(yùn)河收費(fèi)一直以收回成本為宗旨，不追求高額的商業(yè)回報(bào)。期間，運(yùn)河管理機(jī)構(gòu)對(duì)通行費(fèi)進(jìn)行了9次調(diào)整，其中包括一次幅度高達(dá)25%的下調(diào)，基本實(shí)現(xiàn)運(yùn)河的收支平衡。

　　2000年，巴拿馬政府收回了運(yùn)河管理權(quán)，巴拿馬運(yùn)河的商業(yè)化經(jīng)營(yíng)開啟。2002、2005年、2007、2009，巴拿馬運(yùn)河管理局多次調(diào)整運(yùn)河通行費(fèi)，其中2009年一次，集裝箱船通行費(fèi)上升高達(dá)46.9%。從2005年至今，巴拿馬運(yùn)河的集裝箱船通行費(fèi)用總計(jì)上漲已經(jīng)超過75%。

　　巴拿馬運(yùn)河通行費(fèi)的上漲，使得全球承運(yùn)人、貿(mào)易商大受其害，并多次表態(tài)反對(duì)上調(diào)通行費(fèi)用。其中，全球航運(yùn)巨頭馬士基公司就明確宣布放棄巴拿馬航線，改由蘇伊士運(yùn)河運(yùn)輸。

　　改選蘇伊士運(yùn)河的路線意味著運(yùn)輸周期多出8天左右，也就意味著航運(yùn)公司要在此航線上多投入2艘貨輪才能保證既定的班期。

　　除了資費(fèi)的不斷上漲，巴拿馬運(yùn)河不能滿足大型貨船通過也是一個(gè)世界航運(yùn)業(yè)的重要瓶頸。隨著海洋貿(mào)易的不斷發(fā)展，跨洋船運(yùn)公司承受著實(shí)現(xiàn)成本效益和獲取更高利潤(rùn)的壓力，船運(yùn)公司對(duì)大尺寸、大容量的集裝箱船的需求與日俱增，但這些船都無(wú)法通過巴拿馬運(yùn)河。

　　1996年至2013年間，集裝箱船的尺寸已經(jīng)增加了兩倍多，船只的平均物理尺寸每年穩(wěn)定地以4%的速度增長(zhǎng)，從6000標(biāo)準(zhǔn)箱增加到18000個(gè)標(biāo)準(zhǔn)箱，馬士基公司推出的EEE級(jí)貨輪超過18000標(biāo)準(zhǔn)箱，馬士基公司計(jì)劃擁有12艘EEE級(jí)巨輪，而中國(guó)船運(yùn)也計(jì)劃擁有4艘、香港資產(chǎn)管理公司計(jì)劃擁有6艘同一級(jí)別的巨輪。

　　據(jù)測(cè)算，一艘18000個(gè)標(biāo)準(zhǔn)箱的輪船對(duì)比13000標(biāo)箱的輪船，單位標(biāo)準(zhǔn)箱的油耗會(huì)降低35%。

　　20世紀(jì)80年代，巴拿馬運(yùn)河一度占據(jù)美國(guó)東西海岸、亞太到美國(guó)東海岸貨物運(yùn)輸份額的80%，而今，已經(jīng)縮減至20%。大量的大型貨輪由于無(wú)法通過巴拿馬運(yùn)河而不得不在美國(guó)西海岸停泊，然后通過美國(guó)陸路轉(zhuǎn)運(yùn)，雖然保證了時(shí)間，但是卻極大地增加了成本。另有部分貨輪選擇像馬士基公司一樣，轉(zhuǎn)走蘇伊士運(yùn)河航線。

　　從2004年2010年，蘇伊士運(yùn)河在亞洲至美國(guó)東海岸的集裝箱貨船中所占的比例已經(jīng)由1%上升至21%。

　　2003年，只有13%的集裝箱貨輪無(wú)法通行巴拿馬，而10年后，這一比例猛增到50%。有鑒于此，早在2007年，巴拿馬運(yùn)河管理局宣布了投資數(shù)十億美元的擴(kuò)建計(jì)劃，原計(jì)劃在2014年完成，擴(kuò)建后的巴拿馬運(yùn)河通行能力會(huì)大幅提升。

　　這一計(jì)劃進(jìn)展并不順利，延遲至今，尚未完工。更要命的是，巴拿馬運(yùn)河的擴(kuò)建計(jì)劃，嚴(yán)重落后于世界船運(yùn)業(yè)的發(fā)展速度。僅僅目前，就有20%的集裝箱輪船，40%的油輪無(wú)法通過擴(kuò)建后的巴拿馬運(yùn)河。

　　未及通航，已然落后。巴拿馬運(yùn)河的瓶頸，使得尋找中美洲新航路成為歷史的必然選擇，尼加拉瓜，再次擠到歷史的前臺(tái)。

　　新航路成為必然選擇

　　即使擴(kuò)建后的巴拿馬運(yùn)河仍無(wú)法適應(yīng)、滿足目前海洋貿(mào)易運(yùn)輸?shù)陌l(fā)展需要，而且，新的世界經(jīng)貿(mào)格局的變化，使得新的巨量經(jīng)貿(mào)需求在醞釀當(dāng)中，這也為未來(lái)的海洋貿(mào)易發(fā)展帶來(lái)巨大機(jī)遇，同時(shí)帶來(lái)挑戰(zhàn)。

　　其中，最令人期待的是美國(guó)的能源出口，美國(guó)將會(huì)成為石油、天然氣以及煤炭等能源領(lǐng)域的重要出口商。

　　美國(guó)目前石油產(chǎn)量位居全球第三，僅次于沙特阿拉伯和俄羅斯。過去10年，美國(guó)石油和天然氣產(chǎn)業(yè)于不斷革新，徹底改變?nèi)蚰茉词袌?chǎng)形勢(shì)。油價(jià)長(zhǎng)期居高不下為成本高昂的技術(shù)帶來(lái)商機(jī)，水力壓裂和水平鉆井等新技術(shù)的運(yùn)用令美國(guó)的輕質(zhì)致密油產(chǎn)量在2005年至2012年間的年增長(zhǎng)率達(dá)50%。

　　此前，美國(guó)政府將實(shí)施原油出口禁令已經(jīng)44年之久，但由于其國(guó)內(nèi)能源產(chǎn)業(yè)的快速發(fā)展，放松原油出口禁令的呼聲不斷。2014年6月起，美國(guó)政府宣布允許有限度出口凝析油。2014年12月，美國(guó)商務(wù)部正式批準(zhǔn)輕質(zhì)原油的出口。

　　美國(guó)石油禁令松綁已成大勢(shì)所趨，美國(guó)50年來(lái)第一次開始出口原油，這將會(huì)對(duì)全球能源產(chǎn)業(yè)、海洋貿(mào)易帶來(lái)深遠(yuǎn)的影響。

　　美國(guó)國(guó)內(nèi)的煉油能力已經(jīng)達(dá)到極限，新增能力意味著巨大的資金的投入。而亞洲煉油廠精良的冶煉設(shè)備特別適合美國(guó)的輕質(zhì)致密油，從美國(guó)墨西哥灣流輸出到亞洲的原油的需求預(yù)計(jì)將顯強(qiáng)勁。在需求地或附近提煉原油更符合經(jīng)濟(jì)效益，原油和煉油產(chǎn)品不具備可互換型，相比在美國(guó)提煉原油再運(yùn)至中國(guó)，從美國(guó)輸送原油至中國(guó)并在中國(guó)進(jìn)行提煉是更經(jīng)濟(jì)實(shí)惠的方案，

　　專業(yè)機(jī)構(gòu)預(yù)測(cè)認(rèn)為，50年以后，從美國(guó)東岸(包括墨西哥灣)銷往亞洲的石油貿(mào)易將從零增長(zhǎng)至190萬(wàn)桶/日，年增長(zhǎng)率超過25%。其中，如果能夠滿足船舶運(yùn)輸?shù)某叽缫?，中美洲運(yùn)河航路將會(huì)是最便捷運(yùn)輸通路。

　　除了輕質(zhì)原油以外，美國(guó)等地液態(tài)天然氣出口也將為中美洲運(yùn)河航路帶來(lái)潛在機(jī)遇。全球最大的液態(tài)天然氣進(jìn)口國(guó)韓國(guó)、日本均處于亞洲，而美國(guó)等新興的液態(tài)天然氣生產(chǎn)國(guó)地處北美東海岸。目前，90%的液態(tài)天然氣運(yùn)輸船均可以通過巴拿馬運(yùn)河，但一旦遠(yuǎn)洋天然氣運(yùn)輸需求出現(xiàn)，勢(shì)必要求更高的遠(yuǎn)洋運(yùn)輸?shù)慕?jīng)濟(jì)效率，需要有更大噸位的船舶來(lái)執(zhí)行運(yùn)輸。

　　此外，巴西淡水河谷北部的鐵礦石出口亞洲的份額中，大約有30%的份額可以通過中美洲運(yùn)河航線大幅縮短運(yùn)輸距離。2011年，該部分貨運(yùn)量大約為7000萬(wàn)噸。

　　美國(guó)煤炭出口至亞洲，澳大利亞煤炭出口至歐洲也是新中美洲運(yùn)河不可忽視的潛在市場(chǎng)。這些已經(jīng)涌現(xiàn)，正在醞釀中的規(guī)模巨大的遠(yuǎn)洋運(yùn)輸需求為國(guó)際海洋貿(mào)易提供了絕佳的發(fā)展機(jī)遇，這些綿延在亞洲至美國(guó)東海岸、亞洲至南美洲東岸、澳大利亞至歐洲的航線上，中美洲運(yùn)河將會(huì)成為樞紐。

　　單單巴拿馬運(yùn)河已經(jīng)無(wú)法完全勝任如此不斷涌現(xiàn)的新航運(yùn)需求，一方面，其費(fèi)用上漲導(dǎo)致成本飆升，另一方面，其擴(kuò)建后也無(wú)法滿足巨型輪船的通過需求。尼加拉瓜運(yùn)河計(jì)劃迎來(lái)其歷史上最佳的重生機(jī)遇。

尼加拉瓜總統(tǒng)夫婦出席在運(yùn)河開工當(dāng)天舉辦的慶祝會(huì)。(人民網(wǎng)記者 任建民 攝)

　　新運(yùn)河計(jì)劃

　　2013年6月13日，尼加拉瓜政府對(duì)外宣布：香港尼加拉瓜運(yùn)河開發(fā)投資有限公司(以下簡(jiǎn)稱HKND)獲得尼加拉瓜大運(yùn)河100年獨(dú)家開發(fā)及經(jīng)營(yíng)管理權(quán)。在這一信息宣布以后，全世界都在問，HKND是什么公司，HKND的創(chuàng)建者王靖是誰(shuí)？

　　拋開那些關(guān)于HKND和王靖本人所謂神秘背景的猜測(cè)。真正值得關(guān)注和研究的是，王靖和HKND所提出的關(guān)于運(yùn)河公司的建設(shè)性計(jì)劃，是歷史上第一次由一家個(gè)人公司，而不是一個(gè)國(guó)家來(lái)運(yùn)營(yíng)如此重大的工程項(xiàng)目。對(duì)比一個(gè)龐大的國(guó)家和復(fù)雜的機(jī)構(gòu)，市場(chǎng)化的公司，尤其是私人企業(yè)，更能夠按照商業(yè)市場(chǎng)的規(guī)律，更高效地推進(jìn)項(xiàng)目。

　　有鑒于中國(guó)和尼加拉瓜沒有外交關(guān)系的現(xiàn)狀，HKND在荷蘭設(shè)立了一系列的子公司來(lái)履行與尼加拉瓜的法律契約——因?yàn)楹商m與尼加拉瓜有著完善的法律關(guān)系。此外，王靖還選擇與麥肯錫、凱易律師事務(wù)所這些美國(guó)機(jī)構(gòu)合作，以公開、透明、公正、公平的原則歡迎全世界的投資者、運(yùn)河參與者。同時(shí)，選擇全世界知名的機(jī)構(gòu)ERM公司來(lái)負(fù)責(zé)環(huán)境保護(hù)方面的評(píng)估工作。

　　兩年時(shí)間過去，曾經(jīng)非?！吧衩亍钡腍KND和王靖日漸為全世界所熟知。在獲得尼加拉瓜運(yùn)河百年經(jīng)營(yíng)權(quán)之后，HKND也對(duì)外宣布了運(yùn)河工程計(jì)劃及時(shí)間表，2014年年底首開工，總工期歷時(shí)5年，2019年正式通航。

　　除了尼加拉瓜運(yùn)河主體工程以外，HKND還擁有包括港口、自由貿(mào)易區(qū)、國(guó)際機(jī)場(chǎng)和其他基礎(chǔ)設(shè)施開發(fā)項(xiàng)目的權(quán)利。這大大提高了尼加拉瓜運(yùn)河項(xiàng)目的吸引力和盈利能力，尤其是其中的國(guó)際自由貿(mào)易區(qū)，由于尼加拉瓜運(yùn)河自身的吸引力和尼加拉瓜政府的特殊的稅收優(yōu)惠政策，尼加拉瓜自由貿(mào)易區(qū)的規(guī)模和收益將會(huì)超過現(xiàn)在巴拿馬的科隆自由貿(mào)易區(qū)。

　　這一雄心勃勃的計(jì)劃和時(shí)間表充分體現(xiàn)了HKND的自信，而信心的來(lái)源正是得益于HKND對(duì)尼加拉瓜運(yùn)河項(xiàng)目科學(xué)、扎實(shí)的分析和研究。

　　人們會(huì)問，美國(guó)人在1個(gè)世紀(jì)以前修建僅僅長(zhǎng)83公里的巴拿馬運(yùn)河時(shí)整整用了10年時(shí)間，而尼加拉瓜運(yùn)河預(yù)計(jì)總長(zhǎng)度超過200多公里，其中涉及到復(fù)雜的環(huán)境、歷史古跡保護(hù)和移民拆遷安置工作，5年的施工期怎么能夠?qū)崿F(xiàn)通航？

　　據(jù)專家介紹：一方面，盡管尼加拉瓜運(yùn)河的土石方開挖量遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于巴拿馬運(yùn)河，但現(xiàn)在的設(shè)計(jì)施工技術(shù)、工程建設(shè)經(jīng)驗(yàn)和項(xiàng)目管理水平與一個(gè)世紀(jì)前已不可同日而語(yǔ)。尼加拉瓜運(yùn)河的土方量總量接近40億立方，是中國(guó)南水北調(diào)工程的3倍。但是，南水北調(diào)40多萬(wàn)人口的拆遷規(guī)模，拆遷成本要大得多。而且，南水北調(diào)中線一期工程不僅包含13多億方的土石方開挖工程，還包含500多座跨總干渠的公路橋，1000多座不同功能的建筑物，還有水源工程、穿黃工程以及建設(shè)征地。而尼加拉瓜運(yùn)河涉及到的移民安置人口數(shù)僅為27000人，與南水北調(diào)相比規(guī)模要小得多。此外，由于中國(guó)和尼加拉瓜兩國(guó)經(jīng)濟(jì)發(fā)展階段不同，加之涉及運(yùn)河路線的土地皆為荒山峻嶺，其征地拆遷的成本也差距巨大。

　　另一方面，工期與工程量的大小是有著直接關(guān)系，但還與施工標(biāo)段的劃分、施工組織、機(jī)械設(shè)備、物資供應(yīng)、建設(shè)管理水平、政府支持等外部協(xié)作條件有著密切關(guān)系。根據(jù)規(guī)劃，尼加拉瓜運(yùn)河線路總長(zhǎng)約276公里，沿線布置了十幾個(gè)施工區(qū)，從工程施工工作面布置和目前掌握的大型施工設(shè)備能力來(lái)看，只要組織得當(dāng)，精心安排，在工程籌建期間，完成了征地移民、施工交通等工作，并提前做好施工準(zhǔn)備，保證施工物資、設(shè)備供應(yīng)和資金到位，5年內(nèi)完成尼加拉瓜運(yùn)河工程的建設(shè)是切實(shí)可行的。

　　在運(yùn)河工程剛剛宣布之時(shí)，對(duì)于尼加拉瓜運(yùn)河，外界頗有質(zhì)疑和猜測(cè)。巴拿馬運(yùn)河管理局負(fù)責(zé)人曾經(jīng)滿懷醋意地稱：尼加拉瓜運(yùn)河對(duì)巴拿馬運(yùn)河將不會(huì)有任何影響，因?yàn)?，這條運(yùn)河最終都不會(huì)被修建。

　　也有尼加拉瓜國(guó)內(nèi)人士表示了對(duì)環(huán)保、移民安置等問題的擔(dān)憂。但是，多數(shù)尼加拉瓜國(guó)內(nèi)民眾，以及企業(yè)界人士則是歡呼運(yùn)河計(jì)劃的重生。

　　全球航運(yùn)巨頭們則更是歡迎這一偉大工程的推出。馬士基公司負(fù)責(zé)人表示：“建設(shè)尼加拉瓜運(yùn)河具有積極意義，它將允許最大的船只通過，從紐約到洛杉磯的路線也能節(jié)省800公里。我們通常都比較支持改善基礎(chǔ)設(shè)施。運(yùn)河項(xiàng)目將帶動(dòng)航運(yùn)和貿(mào)易發(fā)展?！?/p>

　　在尼加拉瓜運(yùn)河首開工宣布以后，曾經(jīng)的質(zhì)疑者們也改變了口風(fēng)，巴拿馬運(yùn)河管理局負(fù)責(zé)人稱：尼加拉瓜運(yùn)河可能會(huì)奪走巴拿馬運(yùn)河30%的份額。

在開工儀式上歡呼的尼加拉瓜當(dāng)?shù)鼐用瘛?人民網(wǎng)記者 任建民 攝)

　　運(yùn)河選線背后的人文情懷

　　在獲得尼加拉瓜運(yùn)河百年的經(jīng)營(yíng)權(quán)之后，設(shè)計(jì)一條經(jīng)得起歷史考驗(yàn)的運(yùn)河路線，成為王靖和HKND的首要原則，為此不惜一再提升運(yùn)河的造價(jià)。

　　HKND獲得尼加拉瓜運(yùn)河獨(dú)家權(quán)益之后，HKND與其聘請(qǐng)的路線選擇團(tuán)隊(duì)通過實(shí)際勘測(cè)初步確定了6條可選運(yùn)河路線。其中路線1至路線3可統(tǒng)稱為北線方案，路線4至路線6為南線方案。

　　最先放棄的是6號(hào)線，這也是歷史上屢次提及圣胡安河方案。借道大西洋一側(cè)的圣胡安河，經(jīng)尼加拉瓜湖，最終抵達(dá)太平洋一側(cè)的布里托。

　　有了圣胡安河這一自然水道，6號(hào)線可以大幅節(jié)省開掘里程，節(jié)省運(yùn)河修建成本。但是，這一路線將會(huì)經(jīng)過拉姆薩爾公約(國(guó)際濕地保護(hù)公約)的濕地和野生動(dòng)物保護(hù)區(qū)。圣胡安河北部是印第邁斯野生動(dòng)物保護(hù)區(qū)，其河口還是重要的海龜繁殖地。

　　另一方面，圣胡安河作為尼加拉瓜與哥斯達(dá)黎加之間的界河，兩國(guó)對(duì)此河的歸屬、管理一直存有爭(zhēng)議。基于自然環(huán)境和政治環(huán)境的因素，HKND在2013年就明確宣布不會(huì)選擇此路線。

　　事實(shí)上，根據(jù)中鐵建(鐵四院)專家的分析，盡管6號(hào)線可以利用一部分界河，但受航道寬度、彎曲半徑等因素影響，需要開挖、擴(kuò)寬、加深的地段也將大大超過100km。

　　路線1和路線2需要經(jīng)過埃斯孔迪多河，埃斯孔迪多河床較淺，目前僅可承載最大重量為3000噸的船只，若想達(dá)到運(yùn)河的設(shè)計(jì)指標(biāo)，必須要經(jīng)過大規(guī)模的疏浚、挖掘。

　　但是，埃斯孔迪多河是布盧菲爾茲濕地的主要水源，也是魚群前往斯齊亞河、拉瑪河和米科河的重要通道。大量的清淤、疏浚工作會(huì)破壞這里脆弱、重要的水域生態(tài)系統(tǒng)。此外，兩條路線均將通過人口密集區(qū)域，如拉瑪和布盧菲爾茲，大規(guī)模的拆遷會(huì)影響這里的社會(huì)生活，因此，1號(hào)路線、2號(hào)路線也不是最佳的選擇。

　　北線方案中，路線3不會(huì)破壞埃斯孔迪多河，離布盧菲爾茲也很遠(yuǎn)。與路線1和路線2相比，其環(huán)境和社會(huì)影響相對(duì)較小。因此，路線3可作為北線方案的代表。

　　南線方案中，5號(hào)線需要開鑿和疏通圣胡安河和洛薩巴洛河。圣胡安河流經(jīng)列入拉姆薩爾公約的洛關(guān)圖佐濕地和野生動(dòng)物保護(hù)區(qū)，對(duì)環(huán)境有很大影響。

　　4號(hào)路線雖然穿過塞羅席爾瓦和拉蓬塔戈?duì)栠_(dá)自然保護(hù)區(qū)，但是，在過去數(shù)年，這兩片區(qū)域因人類的農(nóng)業(yè)活動(dòng)遭到嚴(yán)重破壞，大部分地區(qū)從森林變?yōu)檗r(nóng)業(yè)和畜牧用地，現(xiàn)有熱帶雨林的數(shù)量已大大降少。此外，與5號(hào)線相比，4號(hào)線挖掘工程量較小，而且對(duì)社會(huì)和自然環(huán)境的影響也較小。

　　南線的4號(hào)路線和北線的3號(hào)路線，成為HKND需要做的兩個(gè)選擇。在工程地質(zhì)條件和項(xiàng)目布局方面，兩條路線幾乎相同。3號(hào)路線在水資源供給條件上有優(yōu)勢(shì)，挖掘量和工程投資相對(duì)較少，但其運(yùn)河長(zhǎng)度更長(zhǎng)，運(yùn)營(yíng)成本更高。路線4挖掘量更大，項(xiàng)目投資更多，但其運(yùn)河較短，投入較少。

　　在六條運(yùn)河路線的反復(fù)抉擇中，HKND考慮了自然環(huán)境保護(hù)、歷史文明保護(hù)以及國(guó)際政治環(huán)境影響，為此，HKND寧愿付出高達(dá)數(shù)十億美元的成本增加。

　　2014年7月7日，HKND向尼加拉瓜政府提交運(yùn)河路線規(guī)劃，由政府官員、企業(yè)人士和專家組成的尼加拉瓜跨洋運(yùn)河委員會(huì)批準(zhǔn)了4號(hào)路線方案——從太平洋側(cè)的布里托到大西洋側(cè)的蓬塔戈?duì)栠_(dá)。

　　隨之而來(lái)的是，這一運(yùn)河的造價(jià)也大幅攀升，從2013年HKND董事長(zhǎng)王靖最初估算的400億美元，大幅升高至500億美元。

　　大運(yùn)河產(chǎn)業(yè)鏈的中國(guó)機(jī)遇

　　尼加拉瓜運(yùn)河是目前為止，中國(guó)企業(yè)所參與主導(dǎo)的最大的“走出去”項(xiàng)目，而歷來(lái)每一個(gè)大型的走出去工程項(xiàng)目，都是中國(guó)產(chǎn)品、中國(guó)技術(shù)、中國(guó)標(biāo)準(zhǔn)走出去的舞臺(tái)，百年尼加拉瓜運(yùn)河工程更是如此。

　　隨著尼加拉瓜運(yùn)河項(xiàng)目的開工，在尼加拉瓜運(yùn)河工程各個(gè)環(huán)節(jié)上，由最優(yōu)秀的中國(guó)公司所組成的運(yùn)河產(chǎn)業(yè)鏈也已經(jīng)日漸形成，其中包括工程機(jī)械、水泥建材、工程設(shè)計(jì)、工程施工以及能源等行業(yè)公司。

　　2013年到2014年中，HKND先后與中鐵建、中船武船、徐工機(jī)械、葛洲壩集團(tuán)簽署戰(zhàn)略合作協(xié)議，這些中國(guó)各個(gè)行業(yè)領(lǐng)域中的領(lǐng)軍企業(yè)紛紛加入到尼加拉瓜運(yùn)河工程項(xiàng)目中。通過這一個(gè)單體項(xiàng)目，中國(guó)企業(yè)集體出海的格局已經(jīng)形成。

　　眾所周知，由于宏觀調(diào)控、經(jīng)濟(jì)周期的影響，當(dāng)前，國(guó)內(nèi)的工程機(jī)械、水泥建材等行業(yè)正處于去產(chǎn)能的痛苦調(diào)整期，尼加拉瓜運(yùn)河這一特大工程項(xiàng)目的出現(xiàn)，為中國(guó)的建筑工程企業(yè)提供了一個(gè)絕佳的釋放產(chǎn)能的機(jī)會(huì)。

　　此外，尼加拉瓜運(yùn)河的貫通會(huì)使得貿(mào)易大國(guó)直接受益，方便美國(guó)能源產(chǎn)品對(duì)亞洲、中國(guó)的出口，降低中國(guó)從美國(guó)進(jìn)口能源產(chǎn)品的價(jià)格。也可以降低淡水河谷北部地區(qū)鐵礦石，以及美洲農(nóng)產(chǎn)品及其他原材料出口到中國(guó)市場(chǎng)的運(yùn)輸成本。同時(shí)，中國(guó)產(chǎn)品出口到美國(guó)、南美等地的運(yùn)輸成本也會(huì)隨之降低。

　　尼加拉瓜運(yùn)河貫通之后，將會(huì)直接遏制巴拿馬運(yùn)河、蘇伊士運(yùn)河通行費(fèi)競(jìng)相漲價(jià)的勢(shì)頭，對(duì)于全球貿(mào)易，以及中國(guó)這樣的進(jìn)出口大國(guó)而言，都具有戰(zhàn)略意義。

　　香港尼加拉瓜運(yùn)河開發(fā)公司董事長(zhǎng)王靖在開工儀式上講話。(人民網(wǎng)記者 任建民 攝)

　　這里流淌的是財(cái)富之河

　　尼加拉瓜運(yùn)河建成以后，將具有無(wú)可比擬的競(jìng)爭(zhēng)力。目前，美洲與歐洲或者亞洲之間的主要貿(mào)易路線是經(jīng)過巴拿馬運(yùn)河、蘇伊士運(yùn)河、合恩角和好望角的各條航線。從航行距離和時(shí)間來(lái)看，通過巴拿馬運(yùn)河是較為經(jīng)濟(jì)的航線。

　　由于巴拿馬運(yùn)河規(guī)模限制和明顯的收費(fèi)增長(zhǎng)，因此蘇伊士運(yùn)河等其他備選航線占據(jù)了相當(dāng)大的運(yùn)量份額?，F(xiàn)在，尼加拉瓜運(yùn)河將為美洲與歐洲或亞洲海運(yùn)貿(mào)易增添一道航線，既縮短航線又可容納更大規(guī)模的船只，為航運(yùn)公司節(jié)省大量運(yùn)輸成本，將會(huì)為船舶運(yùn)營(yíng)商創(chuàng)造更好的經(jīng)濟(jì)效益。

　　擴(kuò)建之后的巴拿馬運(yùn)河可以容納載量為13000標(biāo)箱的貨輪，而擬建的尼加拉瓜運(yùn)河將可以容納載量為25000標(biāo)箱的貨輪。這兩種不同規(guī)模的船只在每標(biāo)箱總費(fèi)用方面存在顯著差異。不計(jì)通行費(fèi)用，采用25000標(biāo)箱的集裝箱船，通過中美洲地峽，從上海至巴爾的摩，要比13000標(biāo)箱的貨船，每標(biāo)箱可節(jié)約130美元的費(fèi)用。

　　與之類似，不計(jì)通行費(fèi)，采用30萬(wàn)噸超大型油輪，從美國(guó)運(yùn)送原油到中國(guó)，與采用10萬(wàn)噸輪船相比，每桶原油所需費(fèi)用便宜約25%。

　　目前，巴拿馬運(yùn)河與其他運(yùn)河項(xiàng)目相比所擁有的航線長(zhǎng)度方面的優(yōu)勢(shì)，尼加拉瓜運(yùn)河同樣具備，同時(shí)還可以通過最大型的船只。因此，與通過蘇伊士運(yùn)河、合恩角或好望角的其他航線相比，尼加拉瓜運(yùn)河經(jīng)濟(jì)效益更為顯著。

　　因?yàn)榭梢詫?duì)大型船只收取更高費(fèi)用，運(yùn)營(yíng)成本增長(zhǎng)幅度逐漸變小，尼加拉瓜運(yùn)河的盈利能力預(yù)計(jì)將大于巴拿馬運(yùn)河。

　　專家預(yù)測(cè)，運(yùn)河開通之時(shí)的2019年，大約會(huì)有2000艘船通行尼加拉瓜運(yùn)河，到2035年，尼加拉瓜運(yùn)河就可以實(shí)現(xiàn)財(cái)務(wù)平衡。到2070年，能產(chǎn)生220億美元的收入，其中約80%的收入將來(lái)自通行尼加拉瓜運(yùn)河的集裝箱船和液體散貨船。屆時(shí)，運(yùn)河的年利潤(rùn)大約為180億美元。

　　尼加拉瓜運(yùn)河將成為一條真正意義上的財(cái)富之河。而這還只是單單考慮尼加拉瓜運(yùn)河主體的收益，并未包括與運(yùn)河配套的港口、機(jī)場(chǎng)，特別是自由貿(mào)易區(qū)的收益?？傮w而言，其收益回報(bào)將會(huì)更為可觀。

　　海上絲綢之路新樞紐

　　2012年，習(xí)近平主席首訪墨西哥，也就是在此次訪問過程中，習(xí)近平主席第一次高瞻遠(yuǎn)矚，提出了海上絲綢之路戰(zhàn)略的闡述。也就是在同一年，HKND公司正式與尼加拉瓜方面達(dá)成共識(shí)，啟動(dòng)尼加拉瓜運(yùn)河的前期工作。

　　就在不久前，習(xí)近平主席強(qiáng)調(diào)在亞太范圍內(nèi)促進(jìn)基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)合作，促進(jìn)各國(guó)互聯(lián)互通。

　　尼加拉瓜運(yùn)河工程，促進(jìn)亞太、全球海洋貿(mào)易發(fā)展，作為人類有史以來(lái)最大的單體工程，這一基礎(chǔ)設(shè)施對(duì)于中國(guó)未來(lái)的發(fā)展具有重要戰(zhàn)略意義。正如蘇伊士運(yùn)河對(duì)于當(dāng)初的法國(guó)，巴拿馬運(yùn)河對(duì)于美國(guó)，兩條運(yùn)河的開通都是這些強(qiáng)國(guó)崛起，保障其持續(xù)發(fā)展的重要戰(zhàn)略通道。

　　而尼加拉瓜運(yùn)河對(duì)于中國(guó)來(lái)說(shuō)，也是如此。有咨詢公司預(yù)測(cè)，到2070年，大約每年有近萬(wàn)艘船通行尼加拉瓜運(yùn)河，尼加拉瓜運(yùn)河的年貨運(yùn)量將達(dá)到約31萬(wàn)標(biāo)準(zhǔn)箱，其中65%到70%將來(lái)自尺寸過大，無(wú)法順利通過巴拿馬運(yùn)河的船只。僅原油一項(xiàng)，到2070年，尼加拉瓜運(yùn)河運(yùn)量預(yù)計(jì)會(huì)達(dá)到每年8.7億桶。

　　尼加拉瓜運(yùn)河將會(huì)成為中國(guó)海上絲綢之路戰(zhàn)略重要樞紐。作為中國(guó)公司主導(dǎo)、管理運(yùn)營(yíng)的世紀(jì)工程，將會(huì)為中國(guó)的海洋權(quán)益、戰(zhàn)略通道提供堅(jiān)強(qiáng)的、持續(xù)的保障。

　　(感謝中鐵第四勘察設(shè)計(jì)院集團(tuán)有限公司尼加拉瓜運(yùn)河項(xiàng)目部為本文提供數(shù)據(jù)信息。)