英國金融時(shí)報(bào)網(wǎng)18日報(bào)道說，中國明朝，是全世界了不起的文化招牌，隨口說個(gè)中國的朝代，必然會(huì)想到明朝。在自己祖母閣樓里有沒有找到布滿灰塵的青花瓷器？您可能打趣說它們就是明代物件，而且自己也希望是如此，要知道對(duì)各個(gè)商業(yè)機(jī)構(gòu)來說，它們可是多多益善。

　　與現(xiàn)代眾多品牌名字一樣，選擇“大明”這個(gè)朝代名也是煞費(fèi)苦心。當(dāng)昔日的農(nóng)民朱元璋于1368年攻取南京（當(dāng)時(shí)的國都）并宣布自己為“洪武”皇帝（即張顯武事之威）后，他給自己的新生王朝取了這個(gè)朝氣蓬勃的名字：“大明”寓意“光明”。皇帝對(duì)自己的朝代充滿信心。在接下來的近300年時(shí)間里，明朝的統(tǒng)治疆域除人煙稀少的某些西部省份外，與如今的中國版圖大致相同。

　　今年秋季，大英博物館將舉辦聚焦明初1400年－1450年那段重要時(shí)期輝煌歷史的展覽。整個(gè)展覽前后籌備了5年時(shí)間，將集中展現(xiàn)來自全球諸多博物館的館藏手工藝精品，僅中國博物館的館藏精品就有10件。今年9月，這次展覽將與蘇格蘭國家博物館舉辦的《明代王朝：黃金帝國》展在時(shí)間上相重疊。后者的全部展品均來自南京博物院，將集中展現(xiàn)明代社會(huì)的綜合概況。

　　這些展覽既介紹了中國在600年前、也涉及了中國目前的世界地位。諸如此類的展覽是文化外交的重頭戲，活生生展示了中國的軟實(shí)力。中國如今正越來越成為世界舞臺(tái)上舉足輕重的大國，也希望能借助明王朝這個(gè)品牌的神奇魅力。中國國內(nèi)的博物館也是如此：本人上個(gè)月造訪中國時(shí)，就已預(yù)先欣賞了即將在大英博物館展出的部分精品，其中一位博物館館長對(duì)我說：這是他喜歡的館藏精品第一次出省展覽，他也希望這是最后一次，因?yàn)榭催^展覽后，游客屆時(shí)會(huì)想來中國親眼目睹這些精品。

　　此次展覽的策展人－－大英博物館中國陶瓷部主任霍吉淑與牛津大學(xué)藝術(shù)史教授柯律格認(rèn)為展覽聚焦的明初半個(gè)世紀(jì)是“改變中國歷史的50年”。或許最有說服力的明顯證據(jù)就是如今的北京城，它由永樂大帝（1402-24年在位）定為國都，永樂皇帝是朱元璋的第四子，“永樂”寓意“百姓永遠(yuǎn)安樂”；每個(gè)明代皇帝都用年號(hào)來指稱，年號(hào)由本人上臺(tái)后所選。

　　迄今為止，中國人曾定都過很多城市，現(xiàn)今的西安、洛陽和北京城都曾當(dāng)過首都。如今，除了20世紀(jì)初短暫定都南京外，北京一直是中國的首都，國家的權(quán)力重心曾以長江為界（長江以南是溫暖繁榮的南方，長江以北則是陰冷多塵的北方），后來則又一邊倒地轉(zhuǎn)向了北方。

　　永樂大帝還主持興建了紫禁城，這座氣勢宏偉的皇家宮殿群位于天安門之北。許多建筑始于替代明朝之后的大清，有些甚至是本世紀(jì)重修的建筑，但整個(gè)布局基本保持原樣。大英博物館租自故宮博物院的一件展品就是絹本設(shè)色畫《明宣宗行樂圖》，生動(dòng)表現(xiàn)了宣德皇帝（1426-35年期間在位，宣德寓意“德才兼?zhèn)洌缘聻橄取保y手下郊游行樂的場景。容貌豐肥、美髯飄飄的宣德皇帝身穿灰色袍服，頭戴黑色圓帽，認(rèn)真觀看著侍臣在自己面前的平地上進(jìn)行捶丸比賽，身后帶著紅色灰色宮墻以及精雕細(xì)刻山墻端的皇家建筑與如今別無二致。

　　類似的亭臺(tái)樓閣出現(xiàn)在故宮博物院的另一幅畫中，這幅6米長的卷軸畫展示了宣德皇帝更多郊游行獵的場景：馬球比賽、射箭、蹴鞠等。此畫創(chuàng)作于600年前，如今看來仍鮮活如新（裝飾華麗的石橋上白色醒目的石雕作品就象昨天剛剛創(chuàng)作完成），細(xì)節(jié)生動(dòng)傳神－－如投壺比賽中替宣德皇帝抱箭的侍童；以及全天行獵結(jié)束后、天子坐著由駿馬奮力駕馭的鑾駕回宮時(shí)，依依不舍回眸游樂場的傳神畫面。

　　其他一些細(xì)節(jié)場景同樣引人注目，卻可能讓人有些不適：那些戴著滑稽帽子、不長胡子的背箭男童都是太監(jiān)。

　　這種對(duì)侍從的極端要求（即閹割）可以保證皇帝本人擁有眾多子嗣，卻無需擔(dān)心皇家血脈的純潔性遭到破壞。但該如何處理皇子眾多的問題呢？明代誕生了一項(xiàng)創(chuàng)新制度，大英博物館將對(duì)此作深入研究：在各省設(shè)立鞏固皇權(quán)以及傳播帝王思想的藩王府。

　　中國歷史上戰(zhàn)亂不斷，很多原始材料都?xì)в谝坏?，但最近的考古發(fā)現(xiàn)卻描繪了盛世輝煌的歷史畫卷。突出的例子就是上世紀(jì)70年代在南距北京300英里的山東省考古發(fā)掘出的魯王墓。魯王朱檀是朱元璋的第10子，卻是第一個(gè)去世的藩王，19歲那年由于服用長生不老藥而一命嗚呼。但長生不老乃不可求之事，不幸的魯王“憑借”陪葬品一直“活”到了現(xiàn)在，有些陪葬品即將離開山東博物館，遠(yuǎn)赴倫敦進(jìn)行展出。

　　經(jīng)過600多年的滄桑歲月，魯王原先的淡黃色長袖龍袍已經(jīng)褪色，但胸前與雙肩所繡的金龍卻絢麗如初。面料與做工都是巧奪天工，讓人難以置信這竟是陪葬器，因此我們可以大膽設(shè)想這件龍袍應(yīng)是魯王平時(shí)常穿之物。

　　同樣讓人贊不絕口的還有魯王墓出土的一把古琴，能用這把琴演奏曲子乃是士大夫夢寐以求的事。雖說手指彈奏過的痕跡、共振腔以及背后固定琴弦用的玉質(zhì)主軸（雕工精細(xì)）仍清晰可見，但琴弦與精美的裝飾已經(jīng)蕩然無存；最讓人著迷的是這把陪葬魯王（這位藩王算是古琴內(nèi)行）的珍貴古琴，竟是距明代約500前的唐朝所制。當(dāng)時(shí)誰曾有幸演奏過此琴？托馬斯 哈代對(duì)舊家具的感想頓時(shí)浮現(xiàn)在我的腦海：“手拉手，越發(fā)變黯淡，/猶如燭火照出鏡中/自己的影子，越發(fā)脆弱/慢慢褪去……”

　　也許此次大英博物館展覽中最具魅力的人物是鄭和，他是中國版的達(dá)伽瑪與哥倫布。然而，由于后兩者環(huán)球航行的時(shí)間要晚于鄭和，因此也許更準(zhǔn)確的說法是他倆是歐洲版的鄭和。鄭和的遠(yuǎn)航始于1405年，在永樂皇帝的圣意下，他曾7次下西洋，從南京的造船廠出發(fā)后，順長江而下，然后再沿著中國與越南的海岸向南航行，穿過馬來西亞與蘇門答臘島，最遠(yuǎn)曾到達(dá)過加爾各答、斯里蘭卡、麥加直至東非。他的船隊(duì)陣容龐大，共有約200艘之多，而且船型巨大：與鄭和船隊(duì)的核心、長達(dá)140米的4-5艘寶船相比，哥倫布不到20米長的“圣瑪麗亞”等船實(shí)在不值一提。

　　鄭和從海外為皇帝帶回了大量當(dāng)?shù)匚锂a(chǎn)，從而引發(fā)了制造海外舶來品的熱潮。本次展覽將展出上海博物館的一件珍寶：豐滿圓潤的八角燭臺(tái)，它的造型明顯受到中東文化影響，它的材質(zhì)則是明代瓷器中的精品－－青花瓷。

　　燭臺(tái)的各個(gè)平面裝飾著形態(tài)各異的漂亮花卉，而且燭臺(tái)頸部有一圈程式化的波浪紋（這很能說明這些瓷器的制造目的）。皇家陶工對(duì)燭臺(tái)進(jìn)行了改造，以便能穩(wěn)穩(wěn)地安插柱香，在上海博物館即將來英展出的一個(gè)巨型春瓶上，瓶面的裝飾畫與此頗為相似。從彈奏古琴的體態(tài)端莊宮女身后飄來陣陣沁人清香味，或許魯王就在附近的房間屏息凝聽！

　　鄭和的遠(yuǎn)航，是人類航海史上壯志未酬的偉業(yè)。要是不斷受到北方蒙古民族侵?jǐn)_的大明皇帝沒有終止整個(gè)航海計(jì)劃，中國是否會(huì)控制整個(gè)印度洋、進(jìn)而阻止歐洲商業(yè)擴(kuò)張的野心？還是會(huì)專注于進(jìn)一步向世界擴(kuò)張，而不是閉關(guān)鎖國300年、直至最后被貪得無厭的西方列苦苦強(qiáng)糾纏？

　　這一切的答案當(dāng)然已無從知道。但顯然，如今的中國依然對(duì)鄭和無比敬仰，認(rèn)為他是繁榮、開放以及科技先進(jìn)文明的象征。

　　目前正在北京首都博物館（與山東博物館一樣，都是近幾年重建、規(guī)模宏大的博物館）舉辦的一場展覽，認(rèn)為鄭和在中國悠久航海史（最遠(yuǎn)可追溯至公元前2世紀(jì)的西漢王朝）可謂空前絕后。展覽介紹這段“海上絲綢之路”是“海上的和平之路，通過商業(yè)往來促進(jìn)了東西方文化與藝術(shù)的交流”，對(duì)“世界文明進(jìn)步產(chǎn)生了巨大影響”。

　　如果這一切聽來太過完美、讓人難以置信，那么還有更多置疑理由來剖析鄭和遠(yuǎn)航的動(dòng)機(jī)－－是想拓展朝廷進(jìn)貢品的網(wǎng)絡(luò)、宣揚(yáng)皇帝天威，還是想擴(kuò)大世界中心“中央帝國”的影響范圍？慷慨賜予那些遙遠(yuǎn)地方土著的禮物就包括了大量明代紙幣，當(dāng)然它們只可在發(fā)行國兌換（大英博物館的特展將展出原樣鈔票，容易損壞的紙幣印有代表實(shí)際面額的字樣，還印有偽造假幣的嚴(yán)厲警告）。如今中國在斯里蘭卡與東非等很多地區(qū)大量投資基礎(chǔ)設(shè)施，是否也有引發(fā)世界不安的類似之處？那么究竟誰從中獲益最大？ 中國昔日的輝煌數(shù)不勝數(shù)，可供選擇的余地很大，但大英博物館精心聚焦的明初50年，與這一盛世的開創(chuàng)者一樣，無疑是最為輝煌的一段：政治清明自信以及科技文化發(fā)達(dá)；正如霍吉淑所言，這一時(shí)期的瓷器是中國瓷器制造史上的巔峰，而且經(jīng)過鄭和遠(yuǎn)航，與世界各地實(shí)現(xiàn)了貿(mào)易往來。

　　民族問題同樣具有重大意義：明朝皇帝都為漢族，他們與如今中國人口最多的民族同宗，但不同于明代之前由蒙古人建立的元朝以及明朝之后、由滿人建立的最后一個(gè)封建王朝清朝。要說誰餞行了中國夢，明代初期的幾位皇帝無疑榜上有名。600年后，隨著大英博物館的秋季大展?jié)u行漸近，中國文化品牌的影響力會(huì)再次舉世矚目。