琥珀的英文為Amber，意思是“精髓”。在中國古代，琥珀也稱之為 “虎魄”。琥珀是古代植物的樹脂，埋藏于地下經(jīng)過地殼運動而形成的化石。其內(nèi)常含有氣泡，昆蟲貨植物的殘體。琥珀琥珀是碳氫化合物，含有琥珀酸和琥珀樹脂。顏色多呈黃色、橙黃色、棕色、褐黃色或暗紅色，淺綠色和黃色、淡紫色的品種極為罕見。油脂光澤，透明至半透明。

　　現(xiàn)在樹脂被進行商業(yè)化收集，例如產(chǎn)自新西蘭高瑞松的硬樹脂。波羅的海區(qū)琥珀用珠寶焐，而硬樹脂則用于裝飾業(yè)。琥珀的品種和評價。中國根據(jù)琥珀的不同顏色、特點劃分的品種為金珀、血珀、蟲珀、香珀、靈珀、石珀、花珀、水珀、明珀、蠟珀、密臘、紅松脂等，其中金珀是珍貴優(yōu)質(zhì)琥珀。

　　現(xiàn)在琥珀的價值不高，除非是古董、精湛的藝術(shù)品或含有生物遺體。琥珀依昆蟲的清晰程度、形狀大小、顏色決定其經(jīng)濟價值。顏色濃正，且無雜質(zhì)者為佳。顏色以綠色和透明紅色為最好。最貴重的品種是包裹含昆蟲的琥珀，俗稱“琥珀藏蜂”，以昆蟲清晰、形態(tài)栩栩如生、個體大、數(shù)量多為最佳。多用來制作串珠、佛珠、雕刻品、香煙盒、衛(wèi)生香等。

　　琥珀的保養(yǎng)。琥珀的熔點低，易熔化，怕熱，怕曝曬，琥珀制品應(yīng)避免太陽直接照射，不宜放在高溫的地方。琥珀易脫水，過分干燥易產(chǎn)生裂紋。琥珀屬有機質(zhì)，易溶于有機溶劑，如指甲油、酒精、汽油、煤油、重液中，不宜放入化妝柜中，一般情況下，不要用重液測定其密度和用浸油法測折光率。琥珀性脆，硬度低，不宜受外力撞擊，應(yīng)避免磨擦、刻劃，防止劃傷、破碎。

　　琥珀仿制品及其識別。琥珀的仿制品有電木、塑料和玻璃仿琥珀。一般根據(jù)琥珀很低的密度、硬度、易軟化來區(qū)別。把琥珀和其它仿制品一起放入鹽的飽和溶液中，只有琥珀能浮起來，而電木、塑料、玻璃仿琥珀等仿制品均沉入飽和的鹽水中。折光率：電木1.66，塑料1.63，均大于琥珀。用熱鐵針試，琥珀發(fā)出松香味，而電木、塑料則發(fā)出辛辣味。與琥珀最相似的是壓制琥珀。壓制琥珀是將塊度很小的琥珀集中在一起，在200℃-250℃之間加熱，使其熔化、冷卻后即融凝在一起，有拉長或扁平的氣泡，顯流動構(gòu)造，在放大鏡下觀察可見到渾濁的粒狀結(jié)構(gòu)。

　　琥珀是一種古老的寶石飾品材料，作為寶石，也有近6000年的歷史。在中國、希臘和埃及的許多古墓中，都曾出土過用琥珀制成的飾品。古羅馬的婦女，有將寶石拿在手中的習(xí)慣，其原因是在手掌的溫度下，琥珀受熱能發(fā)出一種淡淡的優(yōu)雅的芳香。古羅馬人賦予琥珀極高的價值，一個琥珀刻成的小雕像比一名健壯的奴隸價值都高。琥珀還能夠消痛鎮(zhèn)驚，有的地方常給小孩胸前掛一串琥珀，以此驅(qū)邪鎮(zhèn)驚。

　　琥珀常產(chǎn)于煤層中，與煤精伴生。撫順琥珀主要產(chǎn)于新生代早期第三紀(jì)含琥珀的煤層中，歐洲波羅的海沿岸國家產(chǎn)的琥珀最著名，其它如北美、美國、印度、新西蘭、緬甸等國均有產(chǎn)出。中國的琥珀產(chǎn)地有遼寧撫順和河南南陽地區(qū)，撫順產(chǎn)的琥珀呈黃到金黃色，其中常包含有昆蟲，清晰美觀，是極珍貴的品種。南陽產(chǎn)的琥珀質(zhì)量差些，只能藥用和制作壓制琥珀。

　　辨別琥珀的真假。天然琥珀質(zhì)地很輕，在飽和鹽水中浮起，然燒或用力磨擦?xí)l(fā)出送香味，琥珀是很“澀”的物質(zhì)，沒有兩塊琥珀是完全相同的。建議消費者，不要因真假問題的困擾而放棄了享受琥珀的機會，不妨加強了解關(guān)于琥珀的知識。