“好奇”號發(fā)現(xiàn)火星上曾有湖泊 佐證曾存在生命
- 發(fā)布時間:2014-12-11 08:44:35 來源:齊魯晚報 責任編輯:張明江
據(jù)西班牙埃菲社8日報道,日前,美國國家航空航天局(NASA)“好奇號”火星探測器最新采集到的數(shù)據(jù),證明35億年前火星上曾有150多公里寬的湖泊,有力佐證了火星環(huán)境曾經(jīng)適合微生物生存。這一發(fā)現(xiàn)揭示了火星“蓋爾隕石坑”中心位置的“夏普山”的形成之謎:“夏普山”極有可能是數(shù)百萬年前大型河床的沉積物累積、風化形成的,這對證明火星上曾存在湖泊的假設給出了有力支持。
8日,“好奇號”火星探測器項目組研究人員邁耶在新聞發(fā)布會上說,綜合“好奇號”2012年8月抵達“蓋爾隕石坑”兩年來搜集的數(shù)據(jù)分析后認定,火星曾在較長時間里存在過比較溫暖的氣候,平均溫度高于0℃,這給湖泊等水循環(huán)系統(tǒng)的出現(xiàn)提供了環(huán)境。在這段時間內(nèi),“蓋爾隕石坑”過去曾被寬達154公里的水面覆蓋,原本是一片河床,可能多次變成湖泊又多次蒸發(fā)干涸。種種跡象表明,隕石坑中的沙石曾經(jīng)含水,而且這些脫水沙石集中在中央地帶,經(jīng)歷不斷的風化,層層交替累積成為如今“蓋爾隕石坑”中心高達5公里的“夏普山”。
“好奇號”在火星著陸后不久,就發(fā)現(xiàn)上面曾經(jīng)存在過適合微生物生存的化學成分和環(huán)境因素,已經(jīng)完成了它的首要任務。隨后,“好奇號”繼續(xù)向“夏普山”進發(fā),尋找其他宜居環(huán)境的跡象。另外,“好奇號”還要探尋火星的存在是否足夠長久,有沒有為生命的進化提供足夠的時間。NASA火星探索項目科學家邁耶說:“通過‘蓋爾隕石坑’那里的湖泊面積、存在時間的長短以及水象綜合來分析,似乎能夠證明生命體的確擁有充分的時間在火星的湖泊進化、繁衍?!?/p>
“好奇號”現(xiàn)在位于距“夏普山”腳150米高的地方,將繼續(xù)向上攀登。這項研究的首席科學家、加州理工學院的格勒青格說:“隨著‘好奇號’繼續(xù)往‘夏普山’上攀登,我們還將進行一系列實驗,分析大氣層、水和沉積物是如何相互影響和作用的。我們說不定能弄明白長久以來湖泊里面都發(fā)生了什么化學反應?!?/p>
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