一言堂

　　□ 林 鳴

　　大家知道，“過期食品”名聲一向不好。超市里，家庭主婦會像“工兵”一樣，仔細察看食品包裝的保鮮期、保質(zhì)期。除此之外，許多消費者還會關(guān)心煙酒、服裝、家電產(chǎn)品的“生日”。然而，一向以冷靜著稱英國人干出一件令公眾吃驚的舉動。外媒報道，英國一廚師為糾正現(xiàn)代人動輒丟棄仍可食用的食物的行為，兩年前在英格蘭北部開了家小餐館，用即將被丟進垃圾桶的食材做成一道道美食。如今，他的“真正垃圾食品工程”正向全球擴展，在澳大利亞、法國、韓國、美國和尼日利亞居然擁有了120家餐館。一時間議論紛紛，毀譽參半。

　　食品專家對此謹慎地解釋：現(xiàn)代社會的食品很難堅持“現(xiàn)做現(xiàn)吃”。尤其是加工食品，從生產(chǎn)到消費要經(jīng)過運輸、分銷等環(huán)節(jié)。所以，任何食品在保存中，都會按照一定的速度發(fā)生“變質(zhì)”現(xiàn)象。比如奶、蛋、肉等生鮮食品，往往是先細菌生長，然后才會有氣味變化。餅干一般是受潮變軟，口感最先發(fā)生變化。而方便面，則可能是油先氧化，產(chǎn)生異味兒。在食品工業(yè)上，這些都算是“食品變質(zhì)”了。一般情況下說的“保質(zhì)期”，是指在期限內(nèi)，食品的任何一方面都沒有發(fā)生明顯變化。換言之，這是廠家的一個承諾——在此期限內(nèi)，食品的風(fēng)味、口感、安全性各方面都會有保證。如果出了問題，廠家需要負責(zé)。而過了保質(zhì)期，并不意味著就壞了，只是廠家不再擔(dān)保。有時候，食品過期可能只是外觀不那么誘人，或者口感沒有那么好了……這樣的食品還是能吃的，不會引發(fā)健康問題。對“過期食品能不能吃”的問題，一般答案為：吃了不一定會出問題，但是出問題的可能性升高了。對消費者而言，吃還是不吃？有點兒像賭博。

　　顯而易見，食品變質(zhì)是一個連續(xù)漸變的過程。食品成分或者其中的細菌，并不像人們想象的那樣：在保質(zhì)期之前，規(guī)規(guī)矩矩地呆著；剛剛過了保質(zhì)期，一下子就變成了“毒藥”。而這個變化過程，又受著生產(chǎn)工藝和保存條件的影響。比如說，采用巴氏消毒的牛奶，冷藏兩周一般細菌還不會超標(biāo)；而超高溫滅菌的，常溫下放幾個月乃至幾年都不會長細菌。即使是同一種食品，比如巴氏消毒奶，不同廠家的工藝控制條件，也會使得變化過程快慢不同。所以，同一種食品，技術(shù)好的廠家可以實現(xiàn)更長的保質(zhì)期，很常見也很正常。因而，對食品產(chǎn)品制定一個統(tǒng)一的保質(zhì)期，并不完全“合理”——有些符合“保質(zhì)期標(biāo)準(zhǔn)”的食品，可能會提前變質(zhì)的。而對生產(chǎn)工藝先進的廠家，相關(guān)標(biāo)準(zhǔn)反倒起到了打擊積極性的作用。當(dāng)然，個別食品生產(chǎn)商亂標(biāo)保質(zhì)期、讓產(chǎn)品“生日”提前的行徑，應(yīng)該受到指責(zé)，因為此舉涉嫌欺詐。

　　即便是在提倡節(jié)約的年代，英國人的這一舉止也讓人瞠目結(jié)舌。不過他們才不管這些呢。發(fā)起人夸耀說，自該工程展開兩年以來，他們已“搶救”近200噸食物。根據(jù)聯(lián)合國的統(tǒng)計，全球每年生產(chǎn)出來供人類食用的食品中，大約1/3或13億噸被浪費掉，這些過期食品的命運一般是被丟棄。正如英國人所說“這是完全不對的事。人們竟然可以把香蕉運過半個地球，然后把它們丟進垃圾堆里。這簡直荒謬可笑。”我們不知道，這個世界上還有多少這樣可笑的事？現(xiàn)在，終于有人把“過期食品”收集起來，并煮出可食用的美味，這是值得稱贊的——難道這不是一段“化腐朽為神奇”的佳話嗎？